Μέρος του στόχου της αποστολής του Skylab 4 ήταν να μελετήσει πώς οι αστροναύτες μπορούσαν να αντιμετωπίσουν τον παρατεταμένο χρόνο ζωής στο διάστημα. Η αποστολή αφορούσε τη διατροφή, την άσκηση για την πρόληψη της απώλειας μυών και άλλα θέματα που σχετίζονται με την παρατεταμένη έλλειψη βάρους. Οι αστροναύτες στην αποστολή — Gerald Carr, William Pogue και Edward Gibson — αντιμετώπισαν ένα εξαντλητικό πρόγραμμα για την αποστολή των 84 ημερών. Και μια μέρα τον Δεκέμβριο του 1973, οι αστροναύτες απλώς αποφάσισαν να πάρουν μια μέρα άδεια. Απέκλεισαν την επικοινωνία με το Mission Control και πέρασαν τη μέρα χαλαρώνοντας και απολαμβάνοντας την εντυπωσιακή θέα. Αυτό τράβηξε την προσοχή της NASA και σύντομα συμφωνήθηκε μειωμένος φόρτος εργασίας και περισσότερη αυτονομία για τους αστροναύτες.
Έλεγχος εδάφους στο Skylab 4:
Το αρχικό σχέδιο της NASA προέβλεπε 6,051 ώρες εργασίας από κοινού μεταξύ των τριών ανδρών — βασικά ένα 24ωρο πρόγραμμα.
Αν και το επεισόδιο έχει ονομαστεί «αντάρτηση», στην πραγματικότητα δεν ήταν. Ωστόσο, ανάγκασε τη NASA να επανεξετάσει τη μεταχείριση των πληρωμάτων αστροναυτών.
«Η NASA αντιμετώπισε το πλήρωμα ως αναλώσιμα εργαλεία του προγράμματός της», έγραψε ο Μάικλ Χίλτζικ των Los Angeles Times. «Αλλά το Skylab 4 έδειξε ότι όταν ήρθε η ώθηση, οι αστροναύτες είχαν όλο τον έλεγχο στα χέρια τους».