Αν και μιλάμε συχνά για τους ιούς ως ζωντανούς οργανισμούς, τεχνικά, δεν είναι ζωντανοί. Δεν μπορούν να κάνουν τίποτα μέχρι να εισέλθουν σε ένα ζωντανό κύτταρο, όπου στη συνέχεια πολλαπλασιάζονται ανάλογα με τη φύση του συγκεκριμένου ιού. Ωστόσο, οι επιστήμονες μπορούν να χρησιμοποιήσουν νεκρούς ιούς για να βρουν θεραπείες για ζωντανούς ιούς. Οι πιο ακριβείς όροι για αυτούς τους ιούς θα ήταν «ανενεργός» έναντι «ενεργός». Οι περισσότεροι άνθρωποι που ζουν σε ανεπτυγμένες χώρες έχουν βιώσει τα οφέλη αυτών των ανενεργών ιών, οι οποίοι μπορούν να προκαλέσουν ανοσία σε ορισμένες ασθένειες. Οποιοσδήποτε έχει εμβολιαστεί ποτέ κατά της πολιομυελίτιδας ή της ιλαράς, της παρωτίτιδας και της ερυθράς (MMR) έχει εισαχθεί στο σώμα νεκρός ή εξασθενημένος ιός για την πρόληψη της νόσου. Αν και πρόσφατα υπήρξε κάποια διαμάχη γύρω από τους εμβολιασμούς, δεν υπάρχουν στοιχεία που να υποδηλώνουν ότι τα εμβόλια προκαλούν αυτισμό στα παιδιά. Τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων, μαζί με την Abt Associates Inc., έκαναν μια μελέτη σε 1,000 παιδιά από το 1994-1999 και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ο αριθμός των αντιγόνων του εμβολίου σε παιδιά με Διαταραχή Αυτιστικού Φάσματος ήταν ίδιος με τον αριθμό των παιδιών χωρίς καμία μορφή του αυτισμού.
Άλλα στοιχεία για τα εμβόλια:
Από το 2015, η πολιομυελίτιδα παρέμεινε ενδημική σε τρεις χώρες: το Αφγανιστάν, τη Νιγηρία και το Πακιστάν. Οι χώρες με αδύναμα συστήματα δημόσιας υγείας κινδυνεύουν περισσότερο. Τρεις δόσεις του από του στόματος εμβολίου προκαλούν ανοσία σε περισσότερο από το 95 τοις εκατό των ληπτών.
Τα Κέντρα Ελέγχου Νοσημάτων (CDC) συνιστούν σε όλους τους ενήλικες να λαμβάνουν ενισχυτικό για τον Τέτανο, τη Διφθερίτιδα και τον Κοκκύτη (TDAP) κάθε 10 χρόνια και ένα εμβόλιο γρίπης κάθε χρόνο.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας δήλωσε ότι η ευλογιά έχει εξαλειφθεί το 1980 λόγω παγκόσμιων πρωτοβουλιών εμβολίων.