Τα αντιισταμινικά είναι φάρμακα που δρουν ενάντια στην παραγωγή ισταμινών από το σώμα, η οποία συμβαίνει ως μέρος μιας αλλεργικής αντίδρασης. Ο συνδυασμός αντιισταμινικών και αλκοόλ, όπως και με οποιοδήποτε άλλο φάρμακο, δεν είναι συνετός και μπορεί να είναι επικίνδυνος, ιδιαίτερα εάν ο ασθενής καταναλώνει μεγάλη ποσότητα εκ των δύο ουσιών. Ορισμένα αντιισταμινικά αλληλεπιδρούν άσχημα με το αλκοόλ και δεν είναι ασφαλές να ληφθούν σε συνδυασμό με ένα ποτό. Άλλοι, πιο σύγχρονοι τύποι αντιισταμινικών παρασκευάζονται για την πρόληψη παρενεργειών όπως η υπνηλία, και αυτά τα φάρμακα μπορούν να ληφθούν με ασφάλεια σε συνδυασμό με μέτρια κατανάλωση αλκοόλ.
Ένας αριθμός διαφορετικών τύπων αντιισταμινικών είναι διαθέσιμος, είτε με συνταγή γιατρού είτε χωρίς ιατρική συνταγή. Τα περισσότερα φάρμακα που χορηγούνται χωρίς ιατρική συνταγή υπάρχουν εδώ και αρκετά χρόνια και ανήκουν στην κατηγορία των αντιισταμινικών πρώτης γενιάς. Οι συχνές παρενέργειες των αντιισταμινικών σε αυτήν την ομάδα περιλαμβάνουν υπνηλία, βαθμό καταστολής, καρδιακούς παλμούς και διαταραχή της όρασης, όπως δυσκολία εστίασης. Η κατανάλωση αυτών των αντιισταμινικών και αλκοόλ εντός της ίδιας περιόδου οκτώ ωρών μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένες παρενέργειες των φαρμάκων και δεν είναι ασφαλής.
Τα αντιισταμινικά δεύτερης γενιάς αποκλείουν πολλές από τις χημικές ουσίες που ήταν οι κύριες αιτίες των παρενεργειών των αντιισταμινικών στην πρώτη γενιά. Συνήθως, αυτά τα αντιισταμινικά δεν διατίθενται χωρίς ιατρική συνταγή. διαρκούν επίσης περισσότερο από τα φάρμακα πρώτης γενιάς και δεν προκαλούν υπνηλία. Επομένως, ο συνδυασμός αντιισταμινικών δεύτερης γενιάς και αλκοόλ δεν οδηγεί σε κίνδυνο αυξημένης υπνηλίας. Ωστόσο, οι ιατροί προειδοποιούν για τον συνδυασμό, λόγω άλλων δυνητικά επικίνδυνων αντιισταμινικών αλληλεπιδράσεων που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρά καρδιακά προβλήματα.
Η νέα κατηγορία μη καταπραϋντικών και μη υπνηλών αντιισταμινικών δρα στοχεύοντας σε συγκεκριμένους υποδοχείς νευρικών κυττάρων και με αυτόν τον τρόπο, οι χημικές ουσίες αποφεύγουν την τόνωση των κυττάρων που προκαλούν τις ηρεμιστικές παρενέργειες των αντιισταμινικών. Η συσκευασία αυτών των φαρμάκων δεν περιέχει προειδοποιήσεις σχετικά με τη χρήση των αντιισταμινικών και του αλκοόλ. Οι ιατροί προειδοποιούν να μην πίνετε αλκοόλ με οποιοδήποτε φάρμακο. Ωστόσο, φαίνεται ότι δεν είναι επικίνδυνο να πίνετε αλκοόλ με μέτρο όταν λαμβάνετε μη ηρεμιστικά αντιισταμινικά.
Οι χρήσεις των αντιισταμινικών έχουν αυξηθεί από την ανακάλυψη της κατηγορίας μη ηρεμιστικών φαρμάκων, τα οποία έχουν ανακουφίσει ασθενείς με χρόνιες αλλεργικές παθήσεις. Πολλοί χρήστες υπέφεραν για χρόνια από τις παρενέργειες των αντιισταμινικών από την πρώτη και δεύτερη γενιά. Η νέα γενιά φαρμάκων μπορεί να ελέγξει τις πιο σοβαρές αλλεργίες χωρίς κανέναν από τους κινδύνους των παλαιότερων εκδόσεων.