Η στιγμιαία ύπνωση είναι δυνατή, αλλά δεν είναι τόσο συνηθισμένη όσο θα πίστευε κανείς οι υπνωτιστές σταδίου. Αν και είναι δυνατό σε ορισμένες περιπτώσεις να υπνωτίσουμε τους ανθρώπους πολύ γρήγορα, δεν είναι πιθανό να συμβεί στα περισσότερα άτομα. Η πλειοψηφία των ανθρώπων που υπνωτίζονται επιτυχώς είναι με κάποιον για λίγο πριν αρχίσουν να ισχύουν οι τεχνικές ύπνωσης.
Ο τύπος της στιγμιαίας ύπνωσης που υπάρχει δεν αναφέρεται σε περιπτώσεις όπου ένα άτομο υπνωτίζεται μέσα σε κλάσματα δευτερολέπτου. Ακόμη και οι γρήγορες διαδικασίες γενικά χρειάζονται αρκετά λεπτά για να λειτουργήσουν. Αυτό δεν ισχύει απαραίτητα 100% για όλες τις περιπτώσεις, αλλά η πιθανότητα να γίνει μια γρήγορη διαδικασία μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα είναι απίθανο να συμβεί.
Όταν οι περισσότεροι άνθρωποι σκέφτονται τη «στιγμιαία ύπνωση» σκέφτονται έναν ερμηνευτή σκηνής που κουμπώνει τα δάχτυλά του και υπνωτίζει τα θέματά του αμέσως. Αυτό είναι δυνατό σε κάποιο βαθμό. Πριν πραγματοποιηθούν αυτές οι εκπομπές, οι συμμετέχοντες γενικά ελέγχονται προσεκτικά για να καθοριστεί ποιοι είναι πιο επιρρεπείς στην ύπνωση. Αυτοί οι άνθρωποι είναι ελάχιστοι και τα περισσότερα άτομα χρειάζονται πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα πριν αρχίσει να λειτουργεί η ύπνωση.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η στιγμιαία ύπνωση δεν χρησιμοποιείται συνήθως στη θεραπεία των περισσότερων ασθενών. Η πλειοψηφία των ατόμων που χρησιμοποιούν ύπνωση το κάνουν για ιατρικούς ή συναισθηματικούς λόγους. Δεδομένου ότι οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να υπνωτιστούν αμέσως, αυτή η τακτική θα αποδεικνυόταν αναποτελεσματική στη θεραπεία τους. Οι περισσότερες τυπικές θεραπείες ύπνωσης διαρκούν μία ώρα ή περισσότερο, επομένως δεν χρειάζεται να κινηθείτε γρήγορα.
Η στιγμιαία ύπνωση συνήθως δεν είναι τόσο ισχυρή όσο οι τεχνικές που χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να ολοκληρωθούν. Χρησιμοποιείται κυρίως για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άνθρωποι που «υπνωτίζονται» στη σκηνή είναι στην πραγματικότητα ηθοποιοί. Αν και δεν είναι απαραίτητα αδύνατο, είναι πολύ απίθανο να συμβεί κάποιος υπνωτισμός μέσα σε λίγα δευτερόλεπτα. Πολύ λίγοι άνθρωποι είναι αρκετά επιρρεπείς ώστε αυτό να λειτουργήσει.
Η ύπνωση είναι μια τεχνική που χρησιμοποιείται για να εμβαθύνει στο υποσυνείδητο των ασθενών και άλλων συμμετεχόντων. Όταν κάποιος είναι υπνωτισμένος, μπαίνει σε κατάσταση έκστασης ή ύπνου. Ενώ σε αυτή την κατάσταση, κάποιος είναι ανοιχτός στη δύναμη της πρότασης. Αυτό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για ψυχαγωγικούς σκοπούς, όπως στην περίπτωση ενός καλλιτέχνη που έχει συμμετέχοντες να χορεύουν τριγύρω, και για ιατρικούς λόγους. Για παράδειγμα, οι καπνιστές χρησιμοποιούν συχνά την ύπνωση για να ξεπεράσουν τους εθισμούς τους.
Υπάρχει πολλή συζήτηση για το αν η ύπνωση είναι ή όχι μια πραγματική επιστήμη. Μερικοί πιστεύουν ότι δεν λειτουργεί και ότι τυχόν θετικά αποτελέσματα οφείλονται σε ένα φαινόμενο εικονικού φαρμάκου. Άλλοι πιστεύουν ότι λειτουργεί, αλλά ότι δεν πρέπει να χρησιμοποιείται για συγκεκριμένους σκοπούς. Για παράδειγμα, μερικές φορές τα άτομα ομολογούν ότι έχουν υποστεί κακοποίηση ενώ βρίσκονταν υπό ύπνωση. Αυτές οι εξομολογήσεις δεν είναι πάντα αληθινές, αφού οι δυνάμεις της υπόδειξης μπορεί να βάλουν ιδέες στο κεφάλι κάποιου.