Οποιαδήποτε τροφική αλλεργία μπορεί να είναι πηγή ανησυχίας, αλλά οι σοβαρές αλλεργίες στα φιστίκια φαίνεται να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για διάφορους λόγους. Τα φιστίκια και τα προϊόντα που προέρχονται από φιστίκια είναι πολύ δημοφιλή στους καταναλωτές, γεγονός που καθιστά σχεδόν αδύνατη την εξάλειψη όλων των ιχνών πρωτεΐνης φιστικιών από μια συγκεκριμένη περιοχή. Όσοι πάσχουν από την πιο σοβαρή μορφή αλλεργίας μπορεί να έχουν αντιδράσεις απλώς αγγίζοντας ένα τηλέφωνο ή το πόμολο της πόρτας με ακόμη και το παραμικρό ίχνος υπολειμμάτων φιστικιού. Η σκόνη από φιστίκια που μεταφέρεται στον αέρα μπορεί επίσης να προκαλέσει μια βίαιη αλλεργική αντίδραση.
Η εξαιρετικά μικρή ποσότητα υλικού φιστικιού που απαιτείται για να προκαλέσει μια αλλεργική αντίδραση είναι ένας λόγος που τέτοιες αλλεργίες θεωρούνται επικίνδυνες. Δεν είναι όλοι όσοι πάσχουν από αλλεργίες στα φιστίκια τόσο ευαίσθητοι, αλλά αυτοί που πάσχουν μπορεί ξαφνικά να πάθουν αναφυλακτικό σοκ μέσα σε λίγα λεπτά από την έκθεση σε προϊόντα φιστικιού. Μπορεί επίσης να έχουν έξαρση κνίδωσης, έναν επώδυνο ερεθισμό που προκαλείται από αλλεργιογόνα. Το αναφυλακτικό σοκ ή η αναφυλαξία είναι μια σοβαρή αλλεργική αντίδραση που μπορεί να προκαλέσει πρήξιμο των ιστών γύρω από τον ανώτερο αεραγωγό. Αυτό συχνά δημιουργεί μια απειλητική για τη ζωή αδυναμία φυσιολογικής αναπνοής.
Επειδή δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για τις αλλεργίες στα φιστίκια, αυτή η απειλή σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης ή/και αναφυλαξίας είναι πάντα παρούσα για τους πάσχοντες. Το να περνάς μια μέση μέρα στη δουλειά ή στο σχολείο μπορεί να είναι πολύ δύσκολο, καθώς πολλά προϊόντα και υλικά περιέχουν ίχνη φιστικιών ή μπορεί να είχαν τυχαία επαφή με προϊόντα φιστικιών. Ένα άτομο με σοβαρές αλλεργίες μπορεί να αποφεύγει σχολαστικά οποιαδήποτε τροφή που περιέχει φιστίκια, αλλά εξακολουθεί να έρχεται σε επαφή με οποιαδήποτε άλλη πηγή. Το αποτέλεσμα θα μπορούσε να είναι μια δυνητικά θανατηφόρα αλλεργική αντίδραση εάν δεν είναι διαθέσιμη ιατρική παρέμβαση.
Μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό του γενικού πληθυσμού υποφέρει από την πιο σοβαρή μορφή αλλεργίας στα φιστίκια, αλλά μερικοί άνθρωποι μπορεί να έχουν αδιάγνωστη ευαισθησία και να υποφέρουν από πολλά από τα ίδια προβλήματα μετά την έκθεση. Η χρήση μιας συσκευής τύπου πένας αυτόματης ένεσης που περιέχει επινεφρίνη μπορεί να αντιμετωπίσει τα άμεσα συμπτώματα αλλεργίας, αλλά ένα άτομο με σοβαρή αλλεργία θα μπορούσε να έχει μια άλλη εστία συμπτωμάτων αρκετές ώρες αργότερα.
Λόγω του κινδύνου σοβαρής αλλεργικής αντίδρασης, πολλά δημόσια ιδρύματα και ταξιδιωτικές βιομηχανίες έχουν θεσπίσει πολιτικές χωρίς φιστίκια. Ορισμένα δημόσια σχολεία δεν σερβίρουν πλέον σάντουιτς με φυστικοβούτυρο ή οποιοδήποτε άλλο φαγητό που περιέχει φιστίκια, καθώς τα μικρά παιδιά είναι πιο πιθανό να αναπτύξουν σοβαρές αλλεργίες στα φιστίκια. Πολλές αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης σταματήσει να προσφέρουν προϊόντα φιστικιού ως σνακ στις πτήσεις, κυρίως επειδή ένας επιβάτης που πάσχει από σοβαρές αλλεργίες στα φιστίκια θα μπορούσε να έχει επείγουσα ιατρική κατάσταση ενώ το αεροπλάνο είναι σε πτήση. Τα τρόφιμα που περιέχουν φιστίκια ή ξηρούς καρπούς πρέπει να φέρουν προειδοποίηση στην ετικέτα τους.