Γενικά, μια χειρουργική επέμβαση ορίζεται ως ο χειρισμός τμημάτων του σώματος για τη θεραπεία μιας ασθένειας ή τραυματισμού. Με αυτόν τον ορισμό, ακόμη και επεμβάσεις που δεν χρησιμοποιούν εξωτερικές τομές μπορούν να θεωρηθούν χειρουργική, αρκεί να αλλοιωθεί κάποιο άλλο μέρος του σώματος. Αυτό συμβαίνει με τη διουρηθρική εκτομή του προστάτη, γνωστή απλώς ως χειρουργική επέμβαση TURP. Το TURP περιλαμβάνει την είσοδο στο σώμα μέσω της ουρήθρας για την αφαίρεση του διευρυμένου ή καρκινικού ιστού του προστάτη. Ενώ το TURP δεν περιλαμβάνει το άνοιγμα του δέρματος και επομένως είναι λιγότερο επεμβατικό από ορισμένες άλλες θεραπείες, εξακολουθεί να θεωρείται είδος χειρουργικής επέμβασης επειδή αφαιρείται ο ιστός του προστάτη.
Ο προστάτης είναι ένας μικρός αδένας που υπάρχει μόνο στους άνδρες. Συνήθως κάθεται κάτω από την ουροδόχο κύστη, δίπλα στην ουρήθρα. Αυτός ο αδένας μπορεί να διευρυνθεί λόγω φυσιολογικών αλλαγών που σχετίζονται με την ηλικία σε μια κατάσταση γνωστή ως καλοήθης υπερπλασία του προστάτη (BPH). Σε έναν άνδρα με ΚΥΠ, ο προστάτης μπορεί να αναπτυχθεί σε σημείο που να αρχίσει να πιέζει ή να ασκεί πίεση στην ουρήθρα και/ή στην ουροδόχο κύστη. Όταν συμβεί αυτό, μπορεί να προκύψουν συμπτώματα όπως δυσκολία στην ούρηση, ανάγκη για συχνή ή επείγουσα ούρηση ή συχνές ουρολοιμώξεις.
Η BPH μπορεί μερικές φορές να αντιμετωπιστεί με φάρμακα. Ωστόσο, όταν τα συμπτώματα επιμένουν ή γίνονται σοβαρά, μπορεί να συνιστάται χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση μέρους ή όλου του προστάτη. Το TURP είναι μια από τις πιο κοινές επεμβάσεις BPH. Γενικά θεωρείται λιγότερο επεμβατική και λιγότερο επικίνδυνη από την ανοιχτή χειρουργική επέμβαση, επειδή χρησιμοποιεί ένα υπάρχον άνοιγμα στο σώμα, αντί να κάνει μια νέα τομή που μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερους κινδύνους μόλυνσης, απώλεια αίματος και μεγαλύτερους χρόνους επούλωσης.
Η χειρουργική επέμβαση TURP περιλαμβάνει γενικά το πέρασμα ενός ειδικού εργαλείου μέσω της άκρης του πέους στην ουρήθρα και μέχρι την περιοχή όπου βρίσκεται ο προστάτης. Το εργαλείο μπορεί στη συνέχεια να ενεργοποιηθεί από τον χειρουργό για να κόψει ή να απομακρύνει με λέιζερ κομμάτια προστατικού ιστού που πιέζουν την ουρήθρα. Γενικά, το εργαλείο έχει επίσης ένα συστατικό καυτηριασμού που χρησιμοποιείται για να σφραγίσει τον κομμένο ιστό, επομένως δεν απαιτούνται βελονιές.
Εκτός από τη θεραπεία της BPH, η χειρουργική επέμβαση TURP μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία του καρκίνου του προστάτη. Η διεύρυνση του προστάτη λόγω καρκίνου μπορεί να προκαλέσει παρόμοια συμπτώματα με την ΚΥΠ και επίσης ενέχει τον κίνδυνο εξάπλωσης του καρκίνου σε άλλα μέρη του σώματος. Η παραδοσιακή χειρουργική επέμβαση για τον καρκίνο του προστάτη συνήθως περιλαμβάνει την κοπή του δέρματος κάτω από το όσχεο ή στην κοιλιά για πρόσβαση και αφαίρεση ολόκληρου του προστάτη. Αυτός ο τύπος μείζονος χειρουργικής επέμβασης δεν μπορεί πάντα να πραγματοποιηθεί με ασφάλεια, όπως σε ηλικιωμένους άνδρες ή σε αυτούς που είναι πολύ άρρωστοι, επομένως μπορεί να συνιστάται η λιγότερο επεμβατική χειρουργική επέμβαση TURP.