Μια συνέντευξη προσκόλλησης ενηλίκων, η οποία συνήθως συνδέεται με την ερευνήτρια Mary Main και τους συνεργάτες της, είναι μια ημι-δομημένη συνέντευξη που γενικά αποτελείται από περίπου 20 ερωτήσεις. Βασίζεται στην αρχή συνεργασίας του Paul Grice — ένα σύντομο σύνολο τυπικών προσδοκιών συνομιλίας που αποτελείται από σχέση, τρόπο, ποιότητα και ποσότητα. Ο σκοπός αυτής της συνέντευξης είναι να επιτρέψει στον ερευνητή να αξιολογήσει τις εσωτερικές αναπαραστάσεις των προσκολλήσεων της παιδικής ηλικίας του ενήλικα που ερωτάται. Οι πληροφορίες που συλλέγονται από αυτές τις συνεντεύξεις μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για να αξιολογηθεί ο τρόπος με τον οποίο ο ερωτώμενος αντιμετωπίζει τον εντοπισμό, την πρόληψη και την προστασία του εαυτού του από πιθανούς κινδύνους, ειδικά μέσα σε στενές σχέσεις.
Η συνέντευξη προσκόλλησης ενηλίκου μερικές φορές συγχέεται με την κλίμακα αυτοαναφοράς προσκόλλησης ενηλίκων. Τα δύο διαφέρουν, ωστόσο, στο ότι ο πρώτος αξιολογεί τον δεσμό της παιδικής ηλικίας, ενώ ο δεύτερος συνήθως επικεντρώνεται αποκλειστικά στις ρομαντικές σχέσεις. Παρά το γεγονός ότι ο σκοπός μιας συνέντευξης προσκόλλησης ενηλίκου είναι συνήθως να μετρήσει πώς ένα άτομο αλληλεπιδρά με άλλους σε διάφορες καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένων των ρομαντικών, γενικά αξιολογούνται από τις προσκολλήσεις της παιδικής ηλικίας στην πυρηνική οικογένεια.
Κατά τη διεξαγωγή μιας συνέντευξης προσκόλλησης ενηλίκων, η οποία μπορεί να διαρκέσει μεταξύ 60 και 90 λεπτών, ο συνεντευξιαζόμενος συχνά ζητά από τον ερωτώμενο να λάβει υπόψη του αναμνήσεις που σχετίζονται με την προσκόλληση από την παιδική του ηλικία, ενώ διατηρεί έναν καθαρό, στοχαστικό διάλογο με τον ερευνητή. Κατά τη διάρκεια αυτού του διαλόγου, συνήθως ζητείται από τον ερωτώμενο να αναλογιστεί τις εμπειρίες προσκόλλησης και τις επιρροές τους. την τρέχουσα σχέση με τους γονείς και, εάν ισχύει, τα παιδιά· προηγούμενες τραυματικές εμπειρίες· και την απώλεια αγαπημένων προσώπων. Αυτή η ομιλία στη συνέχεια μεταγράφεται και βαθμολογείται, αξιολογώντας τυπικά τη συνοχή κάθε απάντησης. Η βαθμολόγηση αυτών των συνεντεύξεων λέγεται ότι είναι πολύπλοκη και γίνεται σχεδόν πάντα από έναν επαγγελματία που έχει παρακολουθήσει εκτεταμένη εκπαίδευση στον συγκεκριμένο τομέα.
Υπάρχουν γενικά τρεις ταξινομήσεις που μπορούν να προκύψουν από τη συνέντευξη προσκόλλησης ενηλίκων: ασφαλής-αυτόνομος, μη αυτόνομος και ανασφαλής. Ένας ενήλικας που τοποθετείται στην κατηγορία του ασφαλούς-αυτόνομου θα δώσει γενικά μια συνέντευξη ανοιχτή, ζωντανή και ειλικρινή, ακόμη και όταν αφηγείται δύσκολα γεγονότα του παρελθόντος. Οι μη αυτόνομοι και ανασφαλείς συνεντευξιαζόμενοι, από την άλλη πλευρά, μπορεί να παρουσιάσουν ένα από τα τρία μοτίβα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. Αυτά τα μοτίβα εμπίπτουν στους τίτλους της απόρριψης, του απασχολημένου και του άλυτου. Ένα απορριπτικό μοτίβο λόγου είναι συνήθως σύντομο, γενικευμένο και εμφανίζει πολλές αντιφάσεις. Ένας απασχολημένος λόγος είναι συχνά λεκτικός, ασυνάρτητος και μερικές φορές διακλαδίζεται σε άσχετες φλυαρίες. ενώ τα άλυτα μοτίβα θα εμφανίζουν τακτικά μια αποδιοργάνωση της σκέψης και μπορεί να αποτελούνται από πολλές παρατεταμένες σιωπές.
Το ασφαλές-αυτόνομο άτομο μπορεί να έχει μια λογική συζήτηση για ένα θέμα, ακόμη και ένα επίπονο, όπως η κακοποίηση, αν έχει συμβιβαστεί με αυτό που συνέβη. Το άτομο που απορρίπτει τείνει να ελαχιστοποιεί τη σημασία των προσωπικών σχέσεων, αντ ‘αυτού γίνεται πολύ αυτοδύναμο. Το απασχολημένο άτομο εμπλέκεται πολύ στην αναβίωση του παρελθόντος για να μιλήσει για αυτό ξεκάθαρα κατά τη διάρκεια της συνέντευξης. Το άλυτο άτομο εμφανίζει σημάδια ελλείψεων στη λογική, ειδικά όταν εμπλέκονται τραυματικά γεγονότα. Το “Unresolved” είναι ένας τίτλος που δίνεται σε συνδυασμό με μία από τις άλλες τρεις ταξινομήσεις και όχι μόνος του.