Τα κλάσματα και τα δεκαδικά είναι μέρος της εκπαίδευσης κάθε μαθητή δημοτικού σχολείου, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι αυτά τα μαθήματα θα θυμούνται στην ενήλικη ζωή.
Η A&W έμαθε ότι ο δύσκολος τρόπος στη δεκαετία του 1980, όταν έπρεπε να καταπιεί τη συλλογική μαθηματική ντροπή ενός έθνους φαγητών γρήγορου φαγητού που σαφώς δεν καταλάβαιναν τα βάρη και τα μέτρα πολύ καλά.
Έχοντας παρακολουθήσει την αντίπαλη αλυσίδα McDonald’s να απολαμβάνει υγιείς πωλήσεις του Quarter Pounder της για περισσότερο από μια δεκαετία, το μέρος που υποσχόταν «φαγητό τόσο καλό όσο η μπύρα ρίζας» προσπάθησε να πάρει μέρος στη δράση παρουσιάζοντας ένα ακόμα πιο νόστιμο burger: το Third Pounder. Η τιμή ήταν συγκρίσιμη και οι δοκιμαστικές γεύσεις αποδείχθηκαν ελπιδοφόρες, αλλά η A&W προφανώς παρέβλεψε ένα πράγμα: ένας εκπληκτικός αριθμός ανθρώπων δεν καταλαβαίνουν τα κλάσματα.
Οι πωλήσεις του Third Pounder ήταν θλιβερές και ο ιδιοκτήτης της A&W, Alfred Taubman, ήταν τόσο μπερδεμένος που προσέλαβε μια ερευνητική εταιρεία για να φτάσει στο βάθος των πραγμάτων. Αποδεικνύεται ότι το Third Pounder έπεσε επειδή οι περισσότεροι αγοραστές μπέργκερ νόμιζαν ότι ήταν μικρότερο από το McDonald’s Quarter Pounder, προφανώς επειδή το “4” – όπως και στο τέταρτο – είναι μεγαλύτερο από το “3”, όπως στο τρίτο.
Έτσι, ενώ η A&W πρόσφερε πραγματικά στους πελάτες περισσότερα χρήματα για τα λεφτά τους, οι πελάτες δεν το κατάλαβαν – και δεν παρήγγειλαν το Third Pounder. Ο Taubman έγραψε αργότερα για την απάντηση που πρόσφεραν οι άνθρωποι για την αποφυγή του Τρίτου Πουντέρ: «Γιατί, ρώτησαν, πρέπει να πληρώνουμε το ίδιο ποσό για ένα τρίτο κιλό κρέατος όπως πληρώνουμε για ένα τέταρτο λίβρα κρέατος στα McDonald’s; Μας χρεώνετε υπερβολικά». Όπως λέει και η παροιμία, δεν υπάρχει καμία λογιστική για τη γεύση — και ούτε μέτρηση, προφανώς.
Όχι μόνο μπύρα root:
Ο Roy W. Allen, ο “A” στο A&W, πούλησε την πρώτη του μπύρα root το 1919 από ένα stand δίπλα στο δρόμο που έστησε κατά τη διάρκεια μιας παρέλασης για τους βετεράνους του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου που επέστρεψαν στο Lodi της Καλιφόρνια.
Μαζί με τον Άλεν ο Φρανκ Ράιτ (το “W” στο A&W) άνοιξε το πρώτο τους εστιατόριο A&W drive-in το 1923.
Η A&W σερβίρει τη μπύρα ρίζας της σε γυάλινες κούπες για να αποτρέψει την προσθήκη περισσότερων χάρτινων ποτηριών σε χώρους υγειονομικής ταφής. Τα εστιατόρια A&W πωλούν περίπου 1.1 εκατομμύρια γαλόνια μπίρας ρίζας ετησίως.