Η εξωτερική ανάθεση είναι η πρακτική της μετεγκατάστασης ορισμένων τμημάτων ή όλων των επιχειρήσεων εκτός των ακτών της χώρας στην οποία βρίσκεται η επιχείρηση. Πολλές εταιρείες χρησιμοποιούν αυτήν την πρακτική ως συσκευή εξοικονόμησης κόστους και αναμφίβολα μπορεί να εξοικονομήσει χρήματα. Αυτό το ζήτημα ωστόσο περιπλέκεται σε μεγάλο βαθμό από όλους τους εμπλεκόμενους παράγοντες και είναι πολύτιμο να δούμε πώς ο εντοπισμός των περισσότερων επιχειρήσεων σε ξένες ακτές μπορεί να εξοικονομήσει και να κοστίσει χρήματα ταυτόχρονα.
Πρώτον, δεν απευθύνονται όλες οι εξωτερικές υπηρεσίες σε χώρες που έχουν χαμηλότερο κόστος. Ορισμένες χώρες μεταφέρουν εγκαταστάσεις, καταστήματα και εγκαταστάσεις σε χώρες που έχουν υψηλότερο κόστος αλλά ενδέχεται να έχουν φορολογικά πλεονεκτήματα. Συνήθως, η πρακτική περιλαμβάνει τη χρήση χωρών όπου το κόστος απασχόλησης ατόμων και ενοικίασης ή ιδιοκτησίας εγκαταστάσεων για τη στέγαση εργαζομένων είναι σημαντικά χαμηλότερο και μπορεί επίσης να υπάρχουν φορολογικά πλεονεκτήματα για την απασχόληση μεγάλου αριθμού ατόμων εντός της χώρας αυτής.
Σε πολύ βιομηχανικές χώρες, το κόστος των μισθών και των εγκαταστάσεων μπορεί να είναι υψηλό και οι εταιρείες μπορούν να πληρώσουν ένα μέρος αυτής της τιμής αλλού, ενώ εξακολουθούν να απασχολούν εργαζόμενους εξίσου εξειδικευμένους. Για τις εταιρείες που επιθυμούν να μειώσουν τα έξοδα, η εξωτερική ανάθεση μπορεί να είναι ένα βιώσιμο μέσο για να το επιτύχει αυτό, ενώ παράλληλα επιτρέπει σε μια εταιρεία να πληρώσει για ακριβότερους υπαλλήλους στη χώρα στην οποία είναι εγκατεστημένη. Πολλές επιχειρήσεις διαθέτουν συνδυασμό τοπικών υπαλλήλων και εξωτερικών υπαλλήλων, ενώ άλλες μεταφέρουν τις περισσότερες επιχειρήσεις σε ξένες ακτές.
Υπήρξαν κάποιες αρνητικές αντιδράσεις σε εταιρείες που αναθέτουν σε εξωτερικούς συνεργάτες όλες τις πτυχές της επιχείρησής τους. Για παράδειγμα, πολλές επιχειρήσεις επέλεξαν τη μετεγκατάσταση των γραμμών βοήθειας πελατών σε ξένες χώρες και στη συνέχεια ορισμένες διαπίστωσαν ότι αυτή η πρακτική δεν λειτουργούσε καλά. Οι άνθρωποι που βοηθούνται από αυτές τις γραμμές δεν λαμβάνουν το είδος της υπηρεσίας που απαιτούνται για να παραμείνουν πελάτες, και ορισμένες εταιρείες έχουν επιλέξει να σταματήσουν την εξωτερική ανάθεση της γραμμής βοήθειας και την εξυπηρέτηση πελατών για την καλύτερη εξυπηρέτηση των πελατών. Το συμπέρασμα είναι ότι εάν η δυσαρέσκεια των πελατών μετριάζει το φθηνότερο κόστος των εργαζομένων, τότε η εξωτερική ανάθεση δεν εξοικονομεί χρήματα.
Ένας άλλος τρόπος για την αξιολόγηση της εξωτερικής ανάθεσης είναι με τον τρόπο που επηρεάζει τις τοπικές οικονομίες στις κύριες χώρες στις οποίες δραστηριοποιείται μια επιχείρηση και εξαρτάται από τις πωλήσεις προϊόντων ή υπηρεσιών. Η εξάλειψη θέσεων εργασίας από μια χώρα επηρεάζει την οικονομία της και την αγοραστική δύναμη των καταναλωτών. Ενώ η εξωτερική ανάθεση μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα να μπορούμε να προσφέρουμε προϊόντα σε χαμηλότερες τιμές, ο αριθμός των πελατών και των καταναλωτικών δαπανών μειώνεται όταν δεν υπάρχουν διαθέσιμες θέσεις εργασίας. Αυτή είναι μια κοινή κριτική για την πρακτική.
Στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, πολλές εργασίες παραγωγής έχουν ανατεθεί σε εξωτερικούς συνεργάτες. Όλοι οι άνθρωποι που χάνουν τη δουλειά τους δεν είναι σε θέση να βρουν άλλες δουλειές που κερδίζουν το ίδιο χρηματικό ποσό, και η υψηλή ανεργία ειδικά σε πόλεις που στο παρελθόν επικεντρώνονταν στη μεταποίηση, επηρεάζουν τις άλλες επιχειρήσεις σε αυτές τις πόλεις. Όταν οι εταιρείες αρχίζουν να αναθέτουν σε εξωτερικούς συνεργάτες τόσο πολύ που η ανεργία αυξάνεται και η γενική οικονομία υποχωρεί, αυτές οι εταιρείες μπορεί να μην μπορούν να βγάλουν χρήματα. Με άλλα λόγια, μπορεί να δημιουργήσουν μια κατάσταση όπου δεν υπάρχουν καταναλωτές για να αγοράσουν τα προϊόντα τους, όσο φθηνά και αν είναι. Τελικά υποστηρίζεται ότι η μείωση της αγοραστικής δύναμης των καταναλωτών μπορεί να κοστίσει στις εταιρείες χρήματα, πολύ περισσότερα από όσα θα εξοικονομούσαν με εξωτερική ανάθεση.
Ένας επιπλέον παράγοντας που αξίζει να εξεταστεί είναι το αποτέλεσμα της τόνωσης των οικονομιών των αναπτυσσόμενων χωρών. Ενώ από ανθρωπιστικής άποψης αυτό μπορεί να θεωρηθεί ιδιαίτερα επιθυμητό, υπάρχουν ορισμένες τελικές συνέπειες. Η συνεπής εργασία σε αυτές τις χώρες συμβάλλει στην αύξηση του βιοτικού επιπέδου και αυτό θα αυξήσει τελικά το κόστος απασχόλησης εργαζομένων σε τέτοιες χώρες και ενοικίασης ή απόκτησης ακινήτων. Η ανύψωση του βιοτικού επιπέδου θα μπορούσε να κοστίσει περίπου στο ίδιο ποσό οι αλλοδαποί και οι εγχώριοι υπάλληλοι.
Τελικά, αυτή η πρακτική εξοικονομεί χρήματα και είναι πιθανό να συνεχιστεί. Οι χώρες μπορούν να κάνουν την εξωτερική ανάθεση λιγότερο ελκυστική δίνοντας φοροαπαλλαγές σε εταιρείες που θα διατηρήσουν την απασχόληση εντός των συνόρων μιας χώρας. Ωστόσο, ακόμη και με κίνητρα να μην αναθέσουμε σε τρίτους, τα οφέλη από αυτήν την κοινή επιχειρηματική πρακτική είναι πιθανό να συνεχίσουν να υπάρχουν. Αυτό που πρέπει να σταθμίσουν οι εταιρείες που αναθέτουν σε εξωτερικούς συνεργάτες δεν είναι μόνο η βραχυπρόθεσμη εξοικονόμηση αλλά το πιθανό μακροπρόθεσμο κόστος και πιθανώς οφέλη τόσο για την ίδια όσο και για την κοινωνία γενικότερα.
SmartAsset.