Γιατί δεν γίνονται όλες οι προεδρικές προκριματικές εκλογές στις ΗΠΑ την ίδια μέρα;

Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει νομικός λόγος για τον οποίο οι προκριματικές προεδρικές εκλογές δεν μπορούσαν να διεξαχθούν την ίδια ημέρα. Ωστόσο, υπάρχουν πολλοί πολιτικοί και υλικοτεχνικοί λόγοι για τους οποίους μια τέτοια κίνηση θα ήταν αντίθετη και για τα δύο μεγάλα πολιτικά κόμματα. Ενώ το Σύνταγμα ορίζει ρητά μια μέρα για τις προεδρικές εκλογές, δεν υπάρχουν ομοσπονδιακές διατάξεις για μεμονωμένες προκριματικές εκλογές. Τα κράτη έχουν το δικαίωμα να καθορίζουν τις δικές τους ημερομηνίες για τις προεδρικές προκριματικές εκλογές ή ακόμη και το δικαίωμα να διοργανώνουν συνεδριάσεις ή άλλα συνέδρια πολιτικών κομμάτων.

Ένας λόγος που θα ήταν προβληματική η διεξαγωγή όλων των προκριματικών προεδρικών εκλογών σε μία μόνο ημέρα είναι η επιμελητεία. Οι υποψήφιοι και από τα δύο κόμματα δεν θα μπορούσαν να κάνουν εκστρατεία και στις πενήντα πολιτείες αποτελεσματικά προτού καθοριστεί το πολιτικό τους μέλλον σε μία μόνο ημέρα. Εάν όλες οι πολιτείες, μεγάλες ή μικρές, διεξήγαγαν προκριματικές εκλογές την ίδια ημέρα, οι υποψήφιοι θα μπορούσαν να επικεντρώσουν τις προσπάθειές τους μόνο στις πολιτείες με τον υψηλότερο πληθυσμό ή τη μεγαλύτερη πολιτική επιρροή. Οι ψηφοφόροι σε μικρότερες πολιτείες θα κληθούν να επιλέξουν έναν υποψήφιο με ελάχιστες έως καθόλου πιθανότητες να εξετάσουν τη στάση του/της στα ζητήματα.

Υπάρχει επίσης πολιτική δυναμική που πρέπει να εξεταστεί. Όταν οι μικρότερες πολιτείες διεξάγουν πρόωρες προκριματικές εκλογές, τα αποτελέσματα της ψηφοφορίας μπορούν είτε να βελτιώσουν είτε να παρεμποδίσουν τη συνολική ώθηση ενός υποψηφίου προς την υποψηφιότητα του κόμματός του. Η κλιμάκωση των προκριματικών για αρκετούς μήνες επιτρέπει στους υποψηφίους να μετρήσουν τη σχετική δημοτικότητά τους και να προσαρμόσουν την εστίασή τους στις μελλοντικές προεκλογικές προσπάθειες. Οι υποψήφιοι μπορούν επίσης να αποφασίσουν εάν θα συνεχίσουν να επιδιώκουν την υποψηφιότητα του κόμματός τους ή αν θα αποχωρήσουν εντελώς από την κούρσα. Εάν όλες οι προκριματικές εκλογές γίνονταν την ίδια ημέρα, ορισμένοι πολλά υποσχόμενοι υποψήφιοι δεν θα είχαν την ευκαιρία να συγκεντρώσουν περισσότερη υποστήριξη. Μόνο οι πρωτοπόροι κατά την περίοδο των προκριματικών θα είναι πιθανό να λάβουν την υποψηφιότητα του κόμματός τους.

Τα Ρεπουμπλικανικά και Δημοκρατικά κόμματα κάθε πολιτείας έχουν το δικαίωμα να επιλέξουν την ημέρα των προεδρικών προκριματικών της πολιτείας τους. Πολλές πολιτείες πιστεύουν ότι είναι προς όφελός τους να διεξάγουν νωρίς τις προεδρικές προκριματικές εκλογές, καθώς οι καθυστερημένες προκριματικές εκλογές συχνά έχουν μικρή σημασία στο τελικό αποτέλεσμα. Αρκετές πολιτείες πραγματοποιούν προκριματικές εκλογές την ίδια ημέρα, συνήθως με τον χαρακτηρισμό «Σούπερ Τρίτη». Αυτή η απόφαση για ταυτόχρονες προκριματικές εκλογές είναι συχνά το αποτέλεσμα διαβουλεύσεων μεταξύ των εθνικών πολιτικών κομμάτων και εκπροσώπων μεμονωμένων κρατικών κομμάτων.

Αν και θα ήταν τεχνικά δυνατό να διεξαχθούν οι προεδρικές προκριματικές εκλογές την ίδια ημέρα, δεν θα είχε πολύ νόημα πολιτικά για κανένα από τα δύο κόμματα. Οι προκριματικές εκλογές δεν είναι ίδιες με τις προεδρικές εκλογές. Οι προκριματικές εκλογές γενικά καθοδηγούν τα πολιτικά κόμματα προς την ανάδειξη του πιο εκλέξιμου ή δημοφιλούς υποψηφίου τους. Θεωρητικά, ένας πρώιμος πρωτοπόρος θα μπορούσε να γίνει λιγότερο δημοφιλής όσο περνάει η σεζόν της εκστρατείας, έτσι ένα κλιμακωτό σύστημα προκριματικών μπορεί να αποκαλύψει τον υποψήφιο με τη μεγαλύτερη ορμή και δύναμη στο τέλος, όχι απαραίτητα στην αρχή του αγώνα.