Επιφανειακά, το χρέος για ανταλλαγές φύσης ακούγεται σαν μια εξαιρετική ιδέα. Ενώ ταυτόχρονα μειώνεται το χρέος ενός έθνους, η ανταλλαγή χρέους για τη φύση συμβάλλει επίσης στη διατήρηση του φυσικού περιβάλλοντος αυτής της χώρας, διασφαλίζοντας ότι οι μελλοντικές γενιές μπορούν να το απολαύσουν. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα σοβαρά προβλήματα με το χρέος για ανταλλαγές φύσης που σημαίνει ότι δεν είναι ιδανικές ή κατάλληλες λύσεις για κάθε κατάσταση, παρά τις καλύτερες ευχές όλων των εμπλεκομένων.
Υπάρχουν δύο βασικοί τύποι χρέους για ανταλλαγή φύσης. Σε μια διμερή ανταλλαγή, ένα έθνος συγχωρεί το χρέος που οφείλει μια άλλη χώρα σε αντάλλαγμα για περιβαλλοντικές παραχωρήσεις. Για παράδειγμα, η Αγγλία μπορεί να επιλέξει να συγχωρήσει κάποιο χρέος της Βραζιλίας με αντάλλαγμα μια υπόσχεση για μείωση της αποψίλωσης των δασών. Σε ένα εμπορικό χρέος για ανταλλαγή φύσης, μια εμπορική τράπεζα πουλά το χρέος μιας χώρας σε μη κυβερνητικούς οργανισμούς που συμφωνούν να συγχωρήσουν το χρέος, εφόσον η χώρα λαμβάνει μέτρα για τη βελτίωση των πρακτικών διατήρησης.
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα με το χρέος για ανταλλαγές φύσης είναι ότι ορισμένοι άνθρωποι τα θεωρούν ιμπεριαλιστικά και αποικιακά. Αυτό είναι κατανοητό, επειδή το βόρειο ημισφαίριο κατέχει το μεγαλύτερο μέρος του χρέους στον κόσμο, και πολλές επίσημες αποικιακές δυνάμεις όπως η Αγγλία εμπλέκονται σε χρέη για ανταλλαγές φύσης. Το να σας λένε πώς να διαχειριστείτε το περιβάλλον σας από μια πρώην αποικιακή δύναμη μπορεί να είναι δύσκολο για ορισμένες χώρες να το καταπιούν.
Επιπλέον, το χρέος για ανταλλαγές φύσης συνήθως χειρίζεται μόνο ένα πολύ μικρό ποσοστό του χρέους μιας χώρας και δεν αντιμετωπίζει τα ζητήματα που οδήγησαν στη συσσώρευση χρέους εξαρχής. Από τη φύση τους, οι ανταλλαγές χρέους για τη φύση δεν αντιμετωπίζουν επίσης τις συνθήκες που μπορεί να οδηγήσουν σε περιβαλλοντική υποβάθμιση και τείνουν να είναι πολύ δύσκολο να επιβληθούν.
Οι πολίτες των αναπτυσσόμενων χωρών έχουν εκφράσει επίσης δυσαρέσκεια για το χρέος για ανταλλαγές φύσης, επειδή δεν λαμβάνουν υπόψη τις ατομικές ανάγκες μιας χώρας και των πολιτών της. Αυτό ήταν ένα σημαντικό πρόβλημα σε περιοχές με μεγάλους αυτόχθονες πληθυσμούς που έχουν τις δικές τους τεχνικές διαχείρισης περιβαλλοντικών πόρων τις οποίες χρησιμοποιούν εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μερικές από αυτές τις φυλές δυσανασχετούν με το χρέος για ανταλλαγές φύσης, επειδή μπορούν να οδηγήσουν σε μειωμένη πρόσβαση στις πατρίδες τους.
Όταν ένα χρέος για ανταλλαγή φύσης είναι καλά σχεδιασμένο και μπορούν να ληφθούν υπόψη οι μεμονωμένες συνθήκες μιας χώρας, μπορεί να είναι ένα εργαλείο για να βοηθήσει τον αναπτυσσόμενο κόσμο να αντιμετωπίσει το αυξανόμενο χρέος και να διατηρήσει το περιβάλλον. Ωστόσο, αυτές οι ανταλλαγές απέχουν πολύ από το να είναι μια μόνιμη λύση στα προβλήματα του κόσμου και πρέπει να συνδυαστούν με άλλες πρωτοβουλίες για την καλύτερη επιτυχία.