Είναι δύσκολο να δώσουμε μια γενική απάντηση στο ερώτημα εάν τα προγράμματα απώλειας βάρους λειτουργούν, καθώς υπάρχουν τόσα πολλά από αυτά που διαφέρουν ως προς τη βασική δομή και τις κατευθύνσεις. Επίσης, η τήρηση του προγράμματος που επιλέγει ένα άτομο επηρεάζει τα αποτελέσματα και ο βαθμός στον οποίο ένα άτομο συνεχίζει να ακολουθεί σωστή διατροφή και άσκηση μετά την απώλεια του επιθυμητού βάρους είναι μέρος της εξίσωσης. Θα ήταν δίκαιο να δηλώσουμε ότι πολλά προγράμματα απώλειας βάρους μπορούν να λειτουργήσουν, αλλά το αν βοηθούν στη διατήρηση του βάρους μετά την απώλεια μπορεί να εξαρτάται από τον τύπο του προγράμματος που χρησιμοποιείται, τον τρόπο με τον οποίο εκπαιδεύει τους ανθρώπους σχετικά με τη διατροφή και την επιθυμία να διατηρήσουν τη συμπεριφορά τους τροποποιημένη όταν το πρόγραμμα τελείωσε.
Πιθανώς οι πιο επιτυχημένοι τύποι προγραμμάτων απώλειας βάρους δίνουν έμφαση σε μια ήπια έως μέτρια δίαιτα περιορισμένης περιεκτικότητας σε θερμίδες, η οποία είναι χαμηλή σε λιπαρά και υψηλή σε διαιτητικές ίνες, με συνεπή άσκηση που βοηθά στην καύση θερμίδων και στην οικοδόμηση άπαχων μυών. Θεωρητικά, οι άνθρωποι που ασκούνται θα πρέπει να κάνουν αερόβια άσκηση και επίσης μια άσκηση που περιλαμβάνει λίγη μυϊκή οικοδόμηση, καθώς η μεγαλύτερη μυϊκή μάζα ενισχύει τον μεταβολισμό και βοηθά στην ταχύτερη καύση θερμίδων. Στην αρχή, εάν οι άνθρωποι έχουν σημαντικό βάρος, μπορεί να χρειαστεί να ξεκινήσουν αργά και θα πρέπει να λάβουν τη συμβουλή των γιατρών.
Έχει επίσης αποδειχθεί ότι μερικοί άνθρωποι τα καταφέρνουν καλύτερα σε προγράμματα απώλειας βάρους που προσφέρουν κάποια υποστήριξη. Πολλοί άνθρωποι δεν θα ακολουθήσουν μια δίαιτα εκτός και αν έχουν ομαδική ή ατομική υποστήριξη, ακόμα κι αν οι πληροφορίες σχετικά με τη δίαιτα θα μπορούσαν να είναι εύκολα προσβάσιμες από αλλού. Υποστήριξη θα μπορούσε να σημαίνει ότι εργάζεστε σε ένα πρόγραμμα απώλειας βάρους με μερικούς φίλους ή μπορεί να σημαίνει ότι ανήκετε σε μια ομάδα Διαδικτύου ή μια τοπική ομάδα που έχει ένα συγκεκριμένο πρόγραμμα διατροφής. Πολλά σχέδια έχουν ευέλικτες εναλλακτικές λύσεις, προσφέροντας στους ανθρώπους είτε εβδομαδιαίες συναντήσεις είτε διαβουλεύσεις μέσω Διαδικτύου.
Οι συναντήσεις ή οι διαβουλεύσεις θα πρέπει να δίνουν έμφαση περισσότερο από την τρέχουσα κατάσταση απώλειας βάρους, και θα πρέπει επίσης να επικεντρώνονται στη διδασκαλία της διατροφής των τροφίμων, έτσι ώστε οι άνθρωποι να έχουν καλές πιθανότητες να διατηρήσουν την απώλεια όταν ολοκληρωθεί η δίαιτα. Είναι εύκολο να ξαναβάλετε βάρος, και υπάρχουν μερικοί άνθρωποι που τείνουν να κάνουν yoyo πάνω-κάτω, κάτι που δεν είναι υγιές. Έτσι, καθώς η δίαιτα παράγει περισσότερη απώλεια βάρους, θα πρέπει να αρχίσει να εστιάζει στο πώς να το διατηρήσει μακριά.
Υπάρχουν προγράμματα απώλειας βάρους που σίγουρα δεν λειτουργούν καλά και μπορεί να είναι δαπανηρά. Εάν το πρόγραμμα ακούγεται ότι χρειάζεται ελάχιστη δουλειά και καθόλου άσκηση, πιθανότατα δεν αξίζει τον κόπο. Τα πολύ καλά για να είναι αληθινά προγράμματα συνήθως δεν είναι πολύ αποτελεσματικά, ανεξάρτητα από το πόσο πειστικές ακούγονται οι μαρτυρίες των καταναλωτών για το θέμα.
Συνοψίζοντας, η απώλεια βάρους συνήθως απαιτεί υγιεινή διατροφή, άσκηση και εκπαίδευση. Αυτά τα προγράμματα απώλειας βάρους που είναι πιο πιθανό να είναι αποτελεσματικά είναι αυτά που περιέχουν αυτά τα συστατικά. Είναι δυνατό να λάβετε πληροφορίες για το πώς να χάσετε βάρος χωρίς να συμμετάσχετε σε ένα πρόγραμμα, αλλά τα άτομα που συμμετέχουν σε προγράμματα ενδέχεται να επιτυγχάνουν τους στόχους τους για απώλεια βάρους πιο συχνά. Τα προγράμματα δεν πρέπει να θεωρούνται ότι τελειώνουν όταν τελειώνουν οι δίαιτες, αλλά ότι συνεχίζονται στο επόμενο επίπεδο όπου διατηρείται υγιές βάρος μέσω καλών διατροφικών συνηθειών και συνεχούς άσκησης.