Malformacja chiari to rodzaj wady wrodzonej, która obejmuje część mózgu odpowiedzialną za utrzymanie równowagi, a leczenie często wiąże się z interwencją chirurgiczną. Rodzaj wykonywanej operacji malformacji chiari zależy od nasilenia wady oraz indywidualnych objawów. W niektórych przypadkach do usunięcia niewielkiej części czaszki lub kręgosłupa stosuje się operację dekompresji. W innych sytuacjach ochronna powłoka otaczająca mózg i rdzeń kręgowy jest odcinana i można dodać dodatkową tkankę w celu naprawy deformacji. Wszelkie pytania lub wątpliwości dotyczące najbardziej odpowiedniego rodzaju operacji malformacji chiari w indywidualnej sytuacji należy omówić z lekarzem lub innym lekarzem.
Operacja dekompresji tylnego dołu jest najczęstszym rodzajem operacji malformacji chiari u dorosłych. W tej procedurze wykonuje się nacięcie z tyłu głowy i usuwa się niewielką część czaszki w celu odciążenia kręgosłupa. W niektórych przypadkach usuwa się również część kręgosłupa, w zależności od stopnia wady rozwojowej. Równolegle można wykonać osobny zabieg zwany elektrokoagulacją, który polega na wykorzystaniu prądu elektrycznego do niszczenia tkanki.
Laminektomię kręgosłupa można wykonać podczas operacji malformacji chiari, jeśli część kręgosłupa, znana jako blaszka, musi zostać usunięta. Ta procedura zwiększa rozmiar kanału kręgowego w celu zmniejszenia nacisku na kręgosłup i związane z nim nerwy. Zabieg laminektomii kręgosłupa jest często wykonywany jednocześnie z operacją dekompresji.
Niemowlęta i dzieci z malformacją chiari często mają wadę wrodzoną zwaną przepukliną oponowo-rdzeniową. W tym stanie niektóre kości kręgosłupa nie rozwijają się całkowicie, co powoduje, że część kręgosłupa i otaczająca go tkanka wystają przez plecy. Aby zamknąć ten nienormalny otwór, konieczna jest operacja.
Wodogłowie lub płyn w mózgu często występuje u osoby z malformacją chiari i wymaga interwencji chirurgicznej w celu zmniejszenia ciśnienia wewnątrz głowy. Ten rodzaj chirurgii malformacji Chiari najczęściej wykorzystuje rurkę znaną jako zastawka, która odprowadza nadmiar płynu z mózgu i opróżnia go do klatki piersiowej lub jamy brzusznej w celu ponownego wchłonięcia do organizmu. Inny rodzaj operacji wodogłowia obejmuje małe nacięcie w trzeciej komorze mózgu, aby nadmiar płynu mógł uciec.