Wiele osób uważa się za niedowagę i pragnie ważyć więcej. Być może przed podjęciem jakichkolwiek bezpośrednich działań mających na celu przybranie na wadze należy zdać sobie sprawę, że podobnie jak nadwaga, niedowaga jest stanem względnym. Średnie standardy wagi uwzględniają nie tylko kilogramy, ale także takie czynniki, jak wiek, płeć, wzrost i rozmiar ciała. Z tego powodu należy zapoznać się z wieloma różnymi źródłami standardów wagi i kalkulatorami Body Mass Index, które pomogą w ustaleniu realistycznych celów związanych z wagą.
Geny to kolejny czynnik, który należy wziąć pod uwagę przy ustalaniu celów związanych z wagą. Jeśli większość krewnych jest szczupła, ale zdrowa, niedowaga może być normalna w zależności od genetyki. W takim przypadku zdrowa waga dla osoby może być uznana za „niedowagę” według przeciętnych standardów. Można również rozważyć wizytę u lekarza w celu ogólnej oceny stanu zdrowia. Lekarz może wykluczyć chorobę lub inne schorzenia, które mogą powodować niedowagę, a także pomóc w ustaleniu realistycznych, aktualnych i mierzalnych celów dotyczących przybierania na wadze.
Przy ustalaniu celów związanych z wagą pomocne jest zrozumienie, że jeden funt to mniej więcej 3,500 kalorii. Jeśli ktoś spożywa więcej kalorii niż spala, przytyjesz i na odwrót. Na przykład, aby zyskać jeden funt tygodniowo, musiałbyś spożywać 500 kalorii więcej niż zostało spalonych każdego dnia. Kalkulatory kalorii online mogą pomóc określić, ile kalorii dana osoba spala podczas określonych czynności i ile średnich kalorii zawiera dany produkt spożywczy. Narzędzia te mogą pomóc w śledzeniu postępów i pomóc w określeniu, ile dodatkowych kalorii trzeba by spożyć zamiast aktywności, aby dalej przybierać na wadze.
Jednak przybieranie na wadze to coś więcej niż zwykłe przyjmowanie kalorii. Nadwaga nie jest lepsza niż niedowaga, a oba stany często wskazują na złe odżywianie. Zwiększenie spożycia wysokokalorycznych pokarmów pozbawionych wartości odżywczych, tak zwanych „pustych kalorii”, nie naprawi tej sytuacji. Te pokarmy nie dostarczają organizmowi paliwa i prowadzą do niezdrowego wzrostu tkanki tłuszczowej. Możliwe jest, że osoba ma niedowagę, ale ma niezdrową ilość tkanki tłuszczowej, a to jest tak samo niebezpieczne jak nadwaga z niezdrowym stosunkiem tkanki tłuszczowej.
Najrozsądniejszym sposobem na niedowagę jest przestrzeganie uświęconej tradycją piramidy żywieniowej i zwiększenie dodatkowych kalorii ze zdrowych źródeł. Dobrym pomysłem jest zwiększenie jakości kalorii, a także ich ilości. Regularne ćwiczenia są również ważne, ponieważ zwiększają apetyt, zwiększają masę mięśni i pomagają organizmowi prawidłowo przetwarzać dodatkowe przyjmowane pokarmy. Włączenie bogatych w kalorie przekąsek między posiłkami również może zwiększyć wagę.
Węglowodany złożone są znane ze swoich efektów zwiększających wagę. Rafinowane lub przetworzone węglowodany należy zastąpić chlebem pełnoziarnistym, muesli, brązowym lub długoziarnistym ryżem i makaronem pełnoziarnistym. Suszone owoce są mniej sycące i mają taką samą kaloryczność jak świeże owoce, więc można przemycić więcej kalorii, jedząc suszone morele, rodzynki, suszone śliwki, daktyle i suszone figi. Awokado, oliwki, orzechy, ziemniaki i fasola są bogate w kalorie, składniki odżywcze i zdrowe tłuszcze.
Inną metodą rozwiązania problemu niedowagi jest maksymalizacja kalorii w pożywieniu, które już jemy. Używanie miodu do słodzenia napojów dodaje kalorii. Dodanie mleka w proszku, białka w proszku, kiełków pszenicy lub oleju lnianego do koktajli lub gorących płatków zbożowych lub użycie mleka zamiast wody w zupach lub sosach również może zwiększyć ilość kalorii. Chociaż często zawierają dużo cukru, napoje lub mieszanki, takie jak Instant Breakfast, Provide i inne marki, mogą dodać do diety zbilansowane kalorie, a także witaminy i minerały. Niedowaga, podobnie jak nadwaga, jest czynnikiem, który większość ludzi może kontrolować. Do rozwiązania problemu niedowagi należy podejść w taki sam sposób, jak zwalczanie otyłości – z motywacją, intencją, zdrowymi wyborami i zrównoważonym życiem.