Napędy DVD są dostępne w wielu różnych prędkościach, z różnymi opcjami i formatami. Głównym czynnikiem, który należy wziąć pod uwagę przy zakupie napędu DVD, jest jego cel. Zwykle napęd DVD jest przeznaczony do odtwarzania filmów DVD i płyt audio CD, a także do odczytywania płyt DVD-Rom i CD-Rom.
Konsumenci zainteresowani uzyskaniem bardziej zaawansowanego napędu DVD będą musieli rozważyć inne opcje, takie jak nagrywarki, napędy obsługujące technologię DVD-R i napędy obsługujące technologię DVD+R. Jedyną różnicą między tymi dwoma formatami jest sposób, w jaki napęd DVD określa położenie lasera na dysku. Dyski DVD-R są odczytywane przez napęd DVD za pomocą specjalnych rowków na dysku, znanych jako „land prepits”, podczas gdy DVD+R mierzy częstotliwość kołysania dysku. Konsument może również zakupić napęd „dual-DVD”, który obsługuje zarówno format DVD-R, jak i DVD+R, zwykle znany jako DVD±R.
Format DVD-R, wprowadzony przez firmę Pioneer w 1997 roku, był pierwszym, który trafił na rynek. DVD-R to dysk optyczny tylko do jednokrotnego zapisu, tylko do odczytu, który umożliwia użytkownikowi kopiowanie filmów lub danych o pojemności 4.37 GB za pomocą napędu DVD. Format DVD-RW można wielokrotnie zapisywać i ponownie zapisywać.
Format DVD-R został podzielony na dwa typy w 2000 roku ze względów bezpieczeństwa. Te typy to DVD-R do tworzenia lub DVD-R(a) i DVD-R do ogólnych lub DVD-R(g). Chociaż te typy dysków DVD-R mogą się wzajemnie odczytywać, nie mogą one zapisywać we własnym formacie.
W 2002 roku Sony i Phillips wprowadziły format DVD+R. Wszystkie formaty DVD+R są ze sobą kompatybilne. DVD+R ma taką samą pojemność jak DVD-R i
DVD+RW działa dokładnie tak, jak DVD-RW. Ten format oferuje również DVD+RW DL. DL
oznacza dwuwarstwową technologię, która pozwala na przechowywanie do 8.5 GB informacji na jednym dysku. DVD-RAM oferuje większą pojemność, ale wymaga specjalistycznego napędu DVD, który jest droższy.
Format DVD-RAM umożliwia ponowne zapisanie dysku za pomocą napędu DVD do 100,000 1,000 razy, w przeciwieństwie do zaledwie 9.74 razy w przypadku przeciętnego dysku DVD-RW. Może być dwustronna, umożliwiając aż XNUMX GB na jednej płycie DVD-RAM. Ten dysk jest najlepszy dla użytkowników, którzy potrzebują przenośnej pamięci masowej.
Napęd „dual DVD” lub DVD±R z DVD-RAM jest bardzo wszechstronny, ponieważ odczytuje wszystkie formaty technologii DVD i może zapisywać we wszystkich formach. Zazwyczaj użytkownik osiąga prędkości zapisu 16x dla DVD+/-, 8x dla DVD+ DL i 5x dla DVD-RAM, a także możliwość zapisu zwykłego CD-R przy 48x z tego typu napędem DVD. Dzięki temu każdy format dysku będzie działał podczas korzystania z podwójnego napędu DVD.