Istnieje wiele czynników, które mogą powodować ból wątroby, chociaż najczęstszymi są kamienie żółciowe, zaburzenia trawienia, zapalenie wątroby i stłuszczenie wątroby. Czasami winne mogą być poważniejsze dolegliwości, takie jak rak wątroby lub skrajna marskość wątroby. Toksyczne przeciążenie może również prowadzić do bólu, chociaż jest to trudne do zdiagnozowania i może być mylone z innymi schorzeniami. Dodatkowo istnieją inne problemy medyczne, które mogą prowadzić do bólu, które nie dotyczą bezpośrednio wątroby.
Najczęstsze przyczyny bólu wątroby są łagodne, a wiele z nich można w pełni leczyć. Większość bólu związanego z wątrobą występuje po prawej stronie brzucha, tuż pod klatką piersiową. Przeszywające, ostre lub ostre bóle nie są normalne, chociaż czasami mogą wystąpić. Częściej ból wątroby objawia się jako tępy ból po prawej stronie ciała. Czasami może to również dotyczyć pleców.
Ból wątroby jest często powodowany przez kamienie żółciowe lub nagromadzenie tłuszczu wewnątrz samego narządu. Te stany mogą być związane ze stosowaniem diety o wysokiej zawartości tłuszczu. Osoby prowadzące siedzący tryb życia są również bardziej podatne. Stany trawienne, takie jak zespół jelita drażliwego, mogą również objawiać się bólem wątroby, chociaż przyczyny tych dolegliwości często mają niewiele wspólnego z samą wątrobą.
Poważniejsze schorzenia mogą również prowadzić do bólu wątroby. Mogą to być marskość wątroby, różne formy zapalenia wątroby i nowotwory. Często choroby te same nie objawiają się bólem, dopóki choroby nie zaawansują się. Mogą być również widoczne dodatkowe objawy, takie jak żółtaczka i zaburzenia trawienia.
Leczenie bólu wątroby będzie zależeć od przyczyny. Stłuszczenie wątroby często ustępuje samoistnie po wprowadzeniu zmian w stylu życia i diecie. Zespół jelita drażliwego można leczyć za pomocą leków. Kamienie żółciowe, które są stosunkowo powszechne, czasami można leczyć za pomocą ograniczeń dietetycznych i leków, chociaż czasami konieczna jest operacja.
Każdy silny ból powinien zostać zbadany przez przeszkolonego lekarza. Czasami ból wywodzący się bezpośrednio z wątroby jest trudny do odróżnienia od innych bólów brzucha. Dodatkowe objawy są zwykle obecne w przypadku ciężkiej choroby wątroby, więc często są one wyraźniejszym wskaźnikiem poważnego stanu chorobowego niż sam ból. Żółtaczka jest jednym z najczęstszych objawów choroby wątroby.