Nazwa chodzące zapalenie płuc odnosi się do rodzaju infekcji płuc, która pojawia się stopniowo. Zwykle powoduje to organizm zakaźny zwany mycoplasma pneumoniae. W przeciwieństwie do innych postaci zapalenia płuc, objawy chodzącego zapalenia płuc są łagodniejsze, szczególnie na początku infekcji. Ludzie zwykle nie potrzebują natychmiastowego leżenia w łóżku i mogą nieumyślnie przekazać infekcję innym, ponieważ wciąż nie śpią i są w pobliżu. Gdy stan się pogarsza, około dwóch do trzech tygodni po wystąpieniu infekcji, pojawia się więcej objawów.
Na początku chodzące zapalenie płuc może być nieodróżnialne od przeziębienia lub wirusów układu oddechowego. Niektórzy ludzie mają zatkany nos, ból głowy i mogą czuć się zmęczeni. Ból gardła może wystąpić lub może pojawić się na początku, a wiele osób ma łagodną gorączkę. Jedną z głównych różnic między chodzącym zapaleniem płuc a standardowym przeziębieniem jest to, że przeziębienie zwykle ustępuje w ciągu dwóch tygodni. Objawy zwykle nasilają się po dwóch tygodniach i osoba może mieć silny mokry kaszel lub suchy kaszel. Spanie staje się trudne, ponieważ kaszel może być gorszy w nocy.
Dzieci mogą mieć kilka objawów, które różnią się od tych, które wyrażają dorośli. Niektóre dzieci mają wysypkę skórną i mogą mieć biegunkę, nudności lub wymioty. Niektóre dzieci mogą wykazywać oznaki trudności w oddychaniu, a niektóre dzieci i dorośli mają dreszcze lub obrzęk gruczołów. Niezależnie od ogólnego łagodnego charakteru chodzącego zapalenia płuc, trudności w oddychaniu należy traktować jako stan nagły.
Zarówno dorośli, jak i dzieci mogą mieć powikłania chodzącego zapalenia płuc. U niektórych osób rozwijają się infekcje ucha lub zatok. Innym częstym powikłaniem jest zapalenie oskrzeli. Małe dzieci z tym schorzeniem mogą być szczególnie podatne na zad.
Nieleczone objawy chodzącego zapalenia płuc utrzymują się i powodują suchy kaszel. Niektóre osoby są w stanie wyzdrowieć bez leczenia, ale stan może się pogorszyć. Zwykle, jeśli zauważysz oznaki chodzącego zapalenia płuc, takie jak kaszel, zmęczenie, gorączka i ból głowy, powinieneś skontaktować się z lekarzem. Większość przypadków można łatwo leczyć pewnymi formami antybiotyków i mogą one znacznie przyspieszyć powrót do zdrowia. Postępuj zgodnie z zaleceniami lekarza dotyczącymi stosowania innych leków, takich jak lek na kaszel, w leczeniu niektórych objawów.
Niektóre wirusy układu oddechowego mają tendencję do występowania w określonych porach roku. Chodzące zapalenie płuc może wystąpić o każdej porze roku. Choroba może z łatwością wpływać na całą populację mieszkającą razem lub grupy ludzi, które regularnie ze sobą współpracują. Wybuchy tej choroby mogą wystąpić na obozach letnich, a dzieci w szkołach mogą łatwo przekazywać sobie ten stan.
Inna definicja chodzącego zapalenia płuc może dezorientować ludzi. Czasami, gdy ludzie mają zapalenie płuc pochodzenia wirusowego, jest to również określane jako „chodzenie”. W przeciwieństwie do bakteryjnego zapalenia płuc, wirusowe zapalenie płuc nie jest leczone antybiotykami.