Choroba rąk, pryszczycy (HFMD) to wirus, który może być wynikiem zakażenia kilkoma wirusami. Pochodzą one z grupy zwanej rodzajem enterowirusów. Aby wirus wywołał zarażenie, musi dostać się do ust lub zostać wdychany. Dlatego zachowanie należy uznać za przyczynę rozprzestrzeniania się HFMD.
Szereg wirusów z grupy enterowirusów jest odpowiedzialnych za choroby rąk, stóp i jamy ustnej. Niewątpliwie najczęstszym jest wirus Coxsackie A16. Enterovirus lub EV 71 jest również wskazany w dużej liczbie wybuchów tej choroby.
Rodzaj wirusa może być ważny, ponieważ EV 71 może powodować cięższą chorobę z wyższym ryzykiem powikłań. Wirus Coxsackie A16 czasami powoduje wirusowe zapalenie opon mózgowych, chociaż jest to rzadkie. W przeciwieństwie do tego EV 71 może częściej powodować wirusowe zapalenie opon mózgowych, a także jest powiązany z zapaleniem mózgu i paraliżem.
Chociaż choroba dłoni, stóp i jamy ustnej jest często stosunkowo łagodną chorobą, jej potencjalne powikłania sugerują, że należy się nią zająć z należytą powagą. Innymi słowy, ważne są starania o powstrzymanie jego transmisji. Wirus jest powszechnie przenoszony przez połykanie, często przez wkładanie niemytych rąk do ust po dotknięciu kału lub płynów zakażonej osoby. Ten kontakt nie musi być bezpośredni, a wspólne zabawki lub powierzchnie, na których wirus może przebywać przez wiele dni, mogą przenosić infekcję.
Innym sposobem infekcji rąk, stóp i jamy ustnej jest narażenie na kropelki, takie jak kaszel lub kichanie. Jest to trudniejsze do uniknięcia, ponieważ objawy mogą pojawić się, gdy dana osoba jest zaraźliwa. W niektórych przypadkach nie można stwierdzić, czy kichnięcie niesie chorobę.
Środowiska, które wydają się najbardziej przyjazne dla rąk, pryszczycy i jamy ustnej, to żłobki i przedszkola. Wiele dzieci jest odpornych na ten stan w wieku 10 lat. Jednak w placówkach opieki dziennej istnieje większa szansa na kontakt z zakaźnymi płynami, ze względu na potrzeby związane z pieluszką i toaletą oraz dużą liczbą dzieci, które nie są odporne.
Małe dzieci również mają bardzo słabą higienę. Wiele dzieci często wkłada ręce do ust. Regularne mycie rąk i dezynfekcja zabawek oraz upewnienie się, że wszyscy pracownicy przestrzegają protokołu podczas zmiany pieluszek lub pomagania dzieciom w korzystaniu z toalety, może pomóc w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się HFMD. Nadal może być niemożliwe powstrzymanie infekcji przed przejściem.
Biorąc pod uwagę trudności w kontrolowaniu rozprzestrzeniania się choroby w miejscach takich jak przedszkola, ważne jest, aby dzieci z tą chorobą trzymać w domu, dopóki lekarz nie zatwierdzi ich powrotu do szkoły. Lekarze nie zawsze przeprowadzają testy pod kątem konkretnej wirusowej przyczyny choroby rąk, stóp i jamy ustnej, ale powinni ostrzec rodziców przed objawami, które mogą sygnalizować poważne powikłania. W domu rodzice mogą chcieć przestrzegać dobrych zasad mycia rąk podczas epidemii. Mogą również chcieć zachęcić niemowlęta i małe dzieci do trzymania rąk z dala od ust.