Mnogie zaburzenie osobowości, znane również jako dysocjacyjne zaburzenie osobowości, jest jednym z wielu rozpoznanych zaburzeń osobowości. Zaburzenie to może być spowodowane ciężkim urazem emocjonalnym, zwykle urazem, który miał miejsce w dzieciństwie. Ta choroba psychiczna może mieć również przyczyny biologiczne, takie jak organiczne uszkodzenia mózgu spowodowane takimi stanami, jak padaczka skroniowa, deprywacja sensoryczna i choroba Alzheimera. Mnogie zaburzenie osobowości może również wystąpić po operacji padaczki, kiedy ciało modzelowate, które łączy prawą i lewą połowę mózgu, zostaje odcięte w celu zmniejszenia objawów i uszkodzeń neurologicznych związanych z ciężką padaczką.
Związane z traumą zaburzenie osobowości mnogiej jest opisywane jako zaburzenie osobowości emocjonalnej. Często dziecko z tym zaburzeniem przeżyło poważny uraz psychiczny, zwykle w postaci wykorzystywania fizycznego lub seksualnego, ale może to obejmować przypadki, w których dziecko było narażone na ekstremalną przemoc lub było jej świadkiem. Dzieci, które doświadczają poważnej traumy, mogą odciąć się od otaczającej je bolesnej i przerażającej rzeczywistości, tak że ich młodym umysłom traumatyczne wydarzenia będą bardziej przypominać program telewizyjny niż prawdziwe życie. Umysł przyjmuje technikę dysocjacji jako mechanizm obronny, dzieląc i oddzielając bolesne wspomnienia, często tłumiąc je przez wiele lat, aby zapobiec bólowi emocjonalnemu i trudnościom w radzeniu sobie z tak okropnymi doświadczeniami.
Amerykańskie Towarzystwo Psychiatryczne twierdzi, że wiele osób cierpiących na wiele zaburzeń osobowości nie jest w stanie zapamiętać wielu informacji dotyczących ich dzieciństwa. Należy zauważyć, że nie u wszystkich dzieci, które doznały traumy emocjonalnej, rozwijają się zaburzenia osobowości, ale prawdopodobieństwo wystąpienia jakichkolwiek chorób psychicznych, zwłaszcza zaburzeń osobowości, wzrasta, jeśli trauma utrzymuje się lub występuje często. W takich przypadkach dziecko nie ma czasu na powrót do zdrowia między okresami przemocy, a dysocjacyjne myśli i uczucia mogą zacząć rozwijać się w odrębne osobowości.
Liczba różnych osobowości różni się w każdym indywidualnym przypadku, zwykle waha się od dwóch do 100. Różne osobowości są znane jako „alters”. Opracowane alter mogą bardzo przypominać pierwotną osobowość lub mogą być zupełnie inne, wykazując całkowicie unikalne cechy. Różnice mogą obejmować płeć, wiek, maniery, wyczucie ubioru, słownictwo, a nawet język, którym się posługujesz. Alters mogą mieć różne imiona i nie zawsze są ludźmi.
Alters może również wykazywać różnice biologiczne. Różnice te mogą obejmować różne tętno, temperaturę ciała, progi bólu i jakość wzroku. Szeroko udokumentowano również to, że zmiany mogą mieć różne reakcje na leki, wykazywać różne reakcje alergiczne i cierpieć na schorzenia, takie jak astma u pacjentów z wieloma osobowościami, którzy nie mają żadnych problemów ze zdrowiem fizycznym.
Osobowość rdzeniowa, która jest „normalną” osobowością, może pozostawać dominująca przez wiele lat, bez ujawniania się odmiennych osobowości. W tych okresach pacjent może żyć zwykłym życiem i być całkowicie nieświadomy, że ma wiele zaburzeń osobowości. Kiedy alter wychodzą na powierzchnię, wielu pacjentów nie pamięta czasu spędzonego pod kontrolą alter. W niektórych przypadkach alter są świadomi siebie nawzajem i mogą nawet komunikować się ze sobą.
Mnogie zaburzenie osobowości wymaga intensywnej i trwałej psychoterapii. Przeciętne leczenie trwa około czterech lat, ale może trwać znacznie dłużej. Terapeuta musi nawiązać relację zaufania, nie tylko z osobowością podstawową, ale także z każdą z alter, zanim będzie mógł zacząć rozwiązywać problemy związane z traumą każdej oddzielnej osobowości.