Architekt zmian jest często odpowiedzialny za planowanie i nadzorowanie wykonania ważnego przejścia w danym środowisku. Dokładny charakter tej pracy może jednak w dużej mierze zależeć od konkretnej firmy lub innego otoczenia, w którym wdraża ten proces. Wiele firm, na przykład, zatrudnia architekta zmian, aby pomógł im zidentyfikować konkretne sposoby, w jakie można i należy wprowadzać zmiany w ich strukturach lub operacjach. Często wiąże się to z okresem planowania, w którym można ustalić metodologię tej zmiany, a następnie może nastąpić faktyczny proces ułatwiania tej transformacji.
Obowiązki i odpowiedzialność architekta zmian mogą się różnić w zależności od rodzaju transformacji, którą musi pomóc w tworzeniu. Osoby te często pracują w sposób nieco podobny do wysiłków podejmowanych przez architekta pracującego w budownictwie. Większość architektów planuje budynek, taki jak dom lub drapacz chmur, konceptualizując całą strukturę, planując ją za pomocą rysunków i modeli oraz nadzorując pracę wykonaną przy jego tworzeniu. Podobnie architekt zmian wymyśla sposoby realizacji różnych przekształceń, tworzy dla nich plan, a następnie zapewnia ich prawidłową realizację.
Oznacza to, że praca architekta zmian często zaczyna się od identyfikacji projektu i konceptualizacji rozwiązania. Jeśli firma musi radykalnie zmienić sposób, w jaki koszty produkcji są wydatkowane na przykład w oparciu o surowce, wówczas architekt może zostać poproszony o zidentyfikowanie sposobu, w jaki można osiągnąć tę zmianę. Być może będzie musiał najpierw dokładnie określić, jakie zmiany powinny nastąpić. Po ustaleniu tego architekt zmian może stworzyć plan działania i ogólny model jego wdrożenia, podobny do modeli i planów wykonanych przez architekta budowlanego.
Architekt zmian nadzoruje następnie „konstrukcję” tych zmian w firmie lub dla klienta. Oznacza to, że zazwyczaj nie wykonuje tych zadań; często klient jest odpowiedzialny za to, aby proces przebiegał w podobny sposób, w jaki inni profesjonaliści są odpowiedzialni za faktyczną budowę budynku. Podczas projektów budowlanych architekt może być zmuszony do wprowadzenia zmian w planie w celu ulepszenia budynku bez naruszania jego integralności. W podobny sposób architekt zmian może potrzebować zmienić plan podczas jego realizacji; zapewniają firmie stałe wsparcie, które kontynuuje proces bez obniżania efektywności jego wyników.