Zadaniem dietetyka nefrologicznego jest leczenie osób cierpiących na chorobę nerek lub inne powikłania nerek. Zasadniczo praca ta polega na zalecaniu pacjentom zmian w diecie, które mają na celu optymalizację funkcjonowania wątroby. Osoby te są zazwyczaj zatrudniane przez placówki opieki zdrowotnej lub prowadzą prywatną praktykę. Większość z tych dietetyków ma co najmniej tytuł licencjata w zakresie żywności i żywienia, a właściciele prywatnych gabinetów często posiadają licencję. Wspólne obowiązki dietetyka nerkowego obejmują konsultacje z pacjentami, ocenę spożycia przez pacjentów, proponowanie zmian w diecie, monitorowanie postępów i prowadzenie dokumentacji pacjenta.
Zwykle pierwszym etapem leczenia każdego pacjenta jest wstępna konsultacja z dietetykiem nefrologicznym. W tym czasie spotka się z pacjentem, aby omówić m.in. zakres powikłań nerkowych, aktualną dietę i nawyki ruchowe. Dietetyk nefrologiczny powinien przed przedstawieniem sugestii uzyskać jak najwięcej informacji i w pełni zrozumieć nawyki zdrowotne pacjenta. Ze względu na duży stopień interakcji z pacjentem w tej pracy pomocne są doskonałe umiejętności interpersonalne i umiejętność budowania relacji z różnymi pacjentami.
Po uzyskaniu podstawowych informacji dietetyk nefrologiczny oceni spożycie przez pacjenta. Na przykład może dojść do wniosku, że pacjent spożywa zbyt dużo przetworzonej żywności, a za mało warzyw. Poza tym może dojść do wniosku, że pacjent spożywa nadmierną ilość jedzenia podczas posiłków lub nie wykonuje odpowiedniej ilości ćwiczeń.
Po dokonaniu oceny, dietetyk nerkowy zwykle proponuje pacjentowi pewne zmiany w diecie. Ponieważ jego celem jest poprawa funkcjonowania nerek, często sugeruje spożywanie pokarmów zawierających potas, wapń i fosfor. Ponadto może zalecić pacjentowi rozpoczęcie przyjmowania pewnych witamin z korzyścią dla wątroby. Czasami dostarcza również pacjentowi materiały edukacyjne na temat leczenia choroby nerek.
Wraz z tym dietetyk nerkowy często monitoruje postępy pacjenta podczas wprowadzania zmian w diecie. Może to obejmować spotykanie się z pacjentem raz na tydzień lub dwa w celu omówienia jego samopoczucia. Jeśli postęp jest korzystny, dietetyk nefrologiczny najprawdopodobniej pozostanie przy obecnej diecie pacjenta. W przeciwnym razie może zaproponować drobne zmiany.
Dodatkowo osoba na tym stanowisku będzie odpowiedzialna za prowadzenie dokumentacji pacjenta. Na przykład zazwyczaj dokumentuje imię i nazwisko każdego pacjenta, dane kontaktowe, poprzednią dokumentację medyczną, zmiany w diecie i wyniki. Informacje te mogą być przydatne w przyszłości i pomagają poprawić jakość opieki nad pacjentem.