Dramaturg to ktoś, kto pisze sztuki. Dramaturdzy mogą również być zaangażowani w wystawianie i marketing swoich sztuk, w zależności od rodzaju przebytego szkolenia i miejsca, w którym pracowali. Niektóre godne uwagi przykłady dramaturgów to: Zhang Junxiang, Bertolt Brecht, Eugene O’Neill, Ajschylos, Anton Czechow, William Szekspir, Fumiko Enchi i Mbongeni Ngema.
Praktyka wystawiania przedstawień dramatycznych jest starożytna, a wiele kultur ma bardzo długą historię wystawiania sztuk, oper, musicali i innych rodzajów przedstawień scenicznych. Dramaturg to osoba, która pisze słowa sztuki i podaje przybliżone zarysy kierunków inscenizacji. W niektórych przypadkach dramaturg opracowuje historię i gra zupełnie niezależnie, zanim szuka teatru do wystawienia spektaklu. W innych przypadkach dramaturgom zleca się napisanie utworu, a osoba zlecająca zlecenie może udzielić wskazówek, np. prośby, aby sztuka była inscenizacją tradycyjnej baśni ludowej. Dramaturdzy mogą również pracować nad adaptacjami, takimi jak adaptacja książki, aby można ją było wykonać na scenie.
Pisanie sztuk to bardzo ciężka praca. Ponieważ wystawiane są sztuki, dramatopisarze muszą pomyśleć o tym, jak zabrzmią ich dzieła, gdy zostaną wypowiedziane; podobnie jak kompozycja poezji, kompozycja sztuki musi wykraczać poza sposób, w jaki słowa wyglądają na stronie. Zwłaszcza, gdy dramaturg pracuje nad historyczną sztuką lub sztuką prezentującą inną kulturę, być może będzie musiał przeprowadzić znaczne badania, aby dowiedzieć się, jak postacie powinny mówić, oraz rozważyć normy społeczne i moralne, które będą kierować działaniami postaci.
W niektórych przypadkach dramaturg może współpracować z innym profesjonalistą teatralnym, aby stworzyć gotowy utwór. Na przykład w przypadku opery kompozycję muzyczną i słowa są zwykle tworzone przez dwie różne osoby, kompozytora i librecistę. Libretta jest wysoce wyspecjalizowanym typem dramaturga. Dramaturdzy mogą również współpracować z choreografami przy produkcjach zawierających taniec oraz z dramaturgami przy niektórych rodzajach prac, przy czym dramaturg zapewnia twórcze doradztwo.
W niektórych tradycjach praca dramatopisarza kończy się wraz z ukończeniem pracy pisemnej. W innych dramaturgowie są także reżyserami, a czasem nawet aktorami, uczestniczącymi w inscenizacji ich dzieła pisanego. William Shakespeare jest godnym uwagi przykładem dramatopisarza, który był w pełni zaangażowany w proces inscenizacji, odzwierciedlając sposób organizacji teatru tamtych czasów.