Edukator diabetologiczny współpracuje z osobami dotkniętymi cukrzycą lub zagrożonymi zachorowaniem na cukrzycę, aby dostarczać informacji i pomagać rozwijać umiejętności radzenia sobie i zdrowe nawyki. Przeszkoleni specjaliści mogą być zatrudniani jako edukatorzy cukrzycy w różnych placówkach medycznych, takich jak szpitale czy apteki. Większość edukatorów diabetologicznych to profesjonaliści medyczni, tacy jak pielęgniarki lub lekarze, posiadający dodatkowe uprawnienia w zakresie edukacji diabetologicznej. W niektórych obszarach ludzie, którzy pracują nad edukacją innych na temat cukrzycy, nie wymagają specjalnych stopni lekarskich ani certyfikatów, chociaż często mają specjalne przeszkolenie lub wiedzę.
Praca edukatora diabetologicznego polega na ścisłej współpracy z prawdziwymi chorymi na cukrzycę, a także z ich opiekunami i rodzinami. Podczas pracy z pacjentem edukator diabetologiczny może odpowiadać na pytania, udzielać porad lub starać się zmienić zachowanie w inny sposób. Pacjent może mieć problemy zarówno fizyczne, jak i emocjonalne z drastycznymi zmianami w jego stylu życia, dlatego nacisk na znaczenie tych zmian jest nadrzędny.
Cukrzycę należy leczyć na różnych frontach, które obejmują dietę, ćwiczenia i śledzenie poziomu glukozy. Inne kwestie to wiedza o tym, jak i kiedy brać leki oraz kiedy szukać profesjonalnej pomocy. Edukator ds. cukrzycy współpracuje z pacjentem, aby upewnić się, że rozumie on, w jaki sposób cukrzyca wpływa na jego organizm i co zrobić, aby zminimalizować ryzyko dla zdrowia wynikające z życia z chorobą.
Zwłaszcza podczas pracy z dziećmi edukator diabetologiczny musi również udostępniać większość tych informacji opiekunom. Instruktor diabetologiczny musi koniecznie uwzględnić obawy rodziców i rodziny, a także pacjenta. Kiedy dzieci chorują na cukrzycę, można oczekiwać, że będą one przyczyniać się do własnego leczenia na innym poziomie niż dorośli. Dzieci należy zwykle uczyć, jakie konkretnie objawy należy zgłaszać dorosłym.
Niektóre grupy oferują edukację diabetologiczną, ale nie są związane z konkretną organizacją medyczną. Grupy te często koncentrują się na określonych obszarach, w których występuje wysoki wskaźnik cukrzycy. Na przykład rdzenni Amerykanie w Stanach Zjednoczonych często mają problemy z cukrzycą o charakterze zarówno społecznym, jak i biologicznym. Edukator diabetologiczny, który pracuje konkretnie z grupą plemienną, może stosować różne strategie, które są kulturowo specyficzne dla tego plemienia i może pracować nad identyfikacją społecznie akceptowalnych zmian, które można wprowadzić w diecie członków w celu zwalczania choroby.
Praca edukatora diabetologicznego jest złożona, ponieważ wybory żywieniowe, biologia i inne czynniki odgrywają rolę w cukrzycy. Praca edukatora polega na identyfikowaniu problemów i umiejętności znajdowania rozwiązań. Obejmuje to rozległe umiejętności rozwiązywania problemów, a także umiejętności interpersonalne. Taka praca wymaga innowacyjnych, uważnych specjalistów, którzy potrafią łaskawie poradzić sobie z poważnymi problemami zdrowotnymi.