Kierowca karetki jest odpowiedzialny za transport personelu medycznego i pacjentów do iz miejsca wypadku medycznego w pojeździe ratowniczym. Musi przestrzegać wszystkich procedur bezpieczeństwa i obowiązujących przepisów ruchu drogowego, czasami pracując w bardzo szybkim tempie. Osoby, które chcą zostać kierowcą karetki pogotowia, muszą zwykle ukończyć kurs obsługi pojazdu ratowniczego i zdobyć wiedzę na temat podstawowej pierwszej pomocy, chociaż te wymagania różnią się w zależności od stanu.
W większości przypadków kierowca karetki jest zatrudniony przez szpital, straż pożarną lub prywatną firmę transportową. Kiedy jego pracodawca zostaje wezwany do zareagowania na nagły wypadek medyczny, kierowca karetki transportuje ratowników medycznych (EMT) i wszelki inny niezbędny personel na miejsce zdarzenia. Jeśli sanitariusze stwierdzą, że dana osoba w kryzysie wymaga dalszej pomocy medycznej, kierowca karetki transportuje osobę i załogę do odpowiedniej placówki medycznej.
Ponieważ życie pacjentów w stanie krytycznym często zależy od natychmiastowej pomocy lekarskiej, obsługa pojazdu ratunkowego jest pracą, w której zależy na czasie. Dlatego kierowca karetki musi posiadać wyczerpującą wiedzę na temat geografii swojego obszaru pracy. Musi też być w stanie szybko obmyślać alternatywne trasy, gdyby jego droga była zablokowana przez pociąg lub projekt budowlany. W niektórych przypadkach będzie musiał szybko poruszać się w dużym natężeniu ruchu. Chociaż może pracować pod dużą presją, zawsze musi dbać o bezpieczeństwo swoich pasażerów, siebie i innych kierowców na drodze.
Dodatkowe obowiązki kierowcy różnią się w zależności od jego wyszkolenia oraz potrzeb i zasad jego pracodawcy. Niektórzy kierowcy pomagają w przemieszczaniu pacjentów do karetki iz powrotem. Osoby z pewnym przeszkoleniem medycznym mogą czasami być zobowiązane do udzielenia podstawowej pierwszej pomocy, takiej jak resuscytacja krążeniowo-oddechowa. Wielu kierowców musi uzupełnić swoje pojazdy w środki medyczne po powrocie z miejsca wypadku.
Wymagania kierowców karetek różnią się w zależności od stanu, ale kierowcy muszą ogólnie mieć dobre wyniki w prowadzeniu pojazdu, a także dyplom ukończenia szkoły średniej lub jego odpowiednik. Niektóre stany wymagają od przyszłych kierowców ukończenia klasy obsługi pojazdu ratunkowego lub uzyskania komercyjnego prawa jazdy. W wielu przypadkach kierowcy muszą również ukończyć podstawowe szkolenie z pierwszej pomocy i uzyskać certyfikat w zakresie administracji RKO. Oprócz tych oficjalnych wymagań kierowcy skorzystają również z silnego wyczucia kierunku, a także z umiejętności zachowania spokoju i wydajnej pracy w sytuacjach wysokiego ciśnienia.