Obowiązki i zadania kierownika ds. bezpieczeństwa mogą się nieco różnić, w zależności od rodzaju pracy, jaką wykonuje kierownik i konkretnego stanowiska, jakie ma. Stanowisko to na wielu stanowiskach pracy wymaga od pracownika zapewnienia fizycznego bezpieczeństwa w rzeczywistym środowisku, często poprzez ochronę różnych produktów lub aktywów, a także nadzoru nad bezpieczeństwem osobistym klientów i pracowników w miejscu pracy. Kierownik ds. bezpieczeństwa może również pracować w technologii informacyjnej (IT) i pracować nad zapewnieniem ochrony i bezpieczeństwa informacji cyfrowych, zwykle poprzez opracowywanie i wdrażanie różnych protokołów bezpieczeństwa oraz korzystanie z oprogramowania i sprzętu zabezpieczającego.
Kierownik ochrony to pracownik firmy odpowiedzialny za bezpieczeństwo w firmie. Może to przybierać różne formy, chociaż zazwyczaj menedżer będzie odpowiedzialny za bezpieczeństwo fizyczne, bezpieczeństwo w świecie rzeczywistym lub bezpieczeństwo cyfrowe. Osoba na tym stanowisku w firmie, zwłaszcza małej, może odpowiadać zarówno za formy zabezpieczeń, jak i inne zadania, które również mają zastosowanie.
Bezpieczeństwo w świecie rzeczywistym, którym zajmuje się kierownik ds. bezpieczeństwa, często obejmuje ochronę towarów lub materiałów w miejscu pracy, a także bezpieczeństwo pracowników i klientów. Kierownik na tego typu stanowisku często będzie nadzorował lub był odpowiedzialny za inwentaryzację materiałów eksploatacyjnych i towarów, a także może być odpowiedzialny za instruowanie innych pracowników w zakresie różnych metod bezpieczeństwa stosowanych przez firmę. Ten menedżer będzie również miał tendencję do nadzorowania środowiska pracy zapewnianego przez firmę lub lokalizację, zapewniając przestrzeganie bezpiecznych nawyków pracy i zachowanie wszelkich norm bezpieczeństwa wymaganych prawem w danym kraju. Obowiązki mogą również obejmować zatrudnianie, szkolenie i nadzorowanie innych pracowników ochrony, zwłaszcza w hotelu lub kasynie oraz w innych dużych firmach.
Menedżer ds. bezpieczeństwa pracujący w IT będzie zazwyczaj odpowiedzialny za nadzorowanie bezpieczeństwa i prywatności informacji w firmie. Często wiąże się to z zapewnieniem środków bezpieczeństwa w celu ochrony systemów komputerowych i serwerów firmy. Programy antywirusowe, zapory ogniowe i inne środki bezpieczeństwa są zazwyczaj wybierane i konfigurowane przez kierownika zajmującego tego typu stanowisko; podejmowane są również aktywne działania w celu zapewnienia bezpieczeństwa, w tym monitorowanie działań pracowników na firmowych systemach komputerowych oraz prowadzenie regularnych skanów systemów w firmie. Menedżer ds. informacji lub IT może być również odpowiedzialny za zespół personelu bezpieczeństwa IT, chociaż zależy to od wielkości firmy.