Projektant CAD to profesjonalista przeszkolony w zakresie tworzenia rysunków technicznych, dokumentów lub planów przy użyciu systemów komputerowych i oprogramowania. CAD to akronim od projektowania wspomaganego komputerowo, a czasami używa się projektowania wspomaganego komputerowo i kreślenia (CADD). Ponieważ produkcja czegokolwiek wymaga znacznego zaplanowania, kreślarzy CAD można znaleźć w różnych branżach. Projektant CAD jest uzbrojony w kilka rodzajów obszarów wiedzy i umiejętności, które obejmują rysunek, technologię komputerową i inżynierską, naukę oraz standardy i techniki projektowania.
Najbardziej definiującym narzędziem używanym przez kreślarza CAD jest komputer osobisty lub system CADD. To tutaj profesjonalista tworzy rysunki techniczne, w formie dwuwymiarowej (2D) lub trójwymiarowej (3D), przy użyciu określonego oprogramowania. Być może najbardziej znaną aplikacją w branży CAD jest AutoCAD, który został uruchomiony przez amerykańską firmę technologiczną Autodesk, Inc. w 1982 roku jako jeden z pierwszych programów, które można uruchomić na komputerach PC. Rysunki te mogą również zawierać dokumentację opisującą specyfikację produktu, kroki wymagane do wytworzenia przedmiotu lub materiały, które zostaną użyte do jego wytworzenia. Dane są przechowywane w systemie komputerowym, aby kreślarz CAD, a także osoby z nich korzystające, mogły je przeglądać, drukować lub edytować zgodnie ze zmieniającymi się wymaganiami.
Ponieważ kreślarzy CAD można znaleźć w każdym obszarze związanym z produkcją elementów, istnieje wiele specjalizacji. Projektanci architektonicznych CAD tworzą rysunki architektoniczne, które architekci mogą wykorzystać do realizacji ich projektów budowlanych. Projektanci cywilnego CAD koncentrują się na rysunkach do projektów inżynierii lądowej, które obejmują mosty, drogi i systemy kanalizacyjne. Inne typy kreślarzy CAD obejmują kreślarzy lotniczych CAD, którzy opracowują plany projektowania i produkcji samolotów; oraz projektanci CAD elektroniki, którzy wymyślają zarysy urządzeń elektronicznych, takich jak mikroprocesory i cyfrowe odtwarzacze multimedialne.
Jeśli chodzi o edukację i szkolenia, kreślarz CAD zwykle wybiera stopień naukowy, który można nazwać między innymi CAD, CADD lub technologią kreślarską. Niektóre programy są specjalistyczne; na przykład w programie AutoCAD istnieje program studiów stowarzyszonych. Program kreślarski CAD współpracownika, który ma zostać ukończony za dwa lata, jest tradycyjnie oferowany w szkołach technicznych lub kolegiach społecznych. Zwłaszcza kolegia społeczne mogą oferować ogólne wymagania edukacyjne, które obejmują takie przedmioty, jak matematyka i znajomość języka angielskiego. Chociaż ekwiwalent czteroletniego tytułu licencjata jest rzadszy, zdobycie go może zwiększyć szanse na zatrudnienie lub potencjał zarobkowy, ponieważ reprezentuje wyższy poziom wiedzy.