Do głównych obowiązków menedżera zmian należy strategiczne planowanie zmian w miejscu pracy i zapewnienie liderom firmy narzędzi potrzebnych do ich wdrożenia. Menedżerowie zmian muszą wziąć pod uwagę całe środowisko pracy oraz wpływ nowych scenariuszy na zasoby i personel. Zamiast być nastawionym na jeden sposób robienia czegoś, menedżer zmian musi zmieniać swoje podejście w odpowiedzi na określone zmiany lub sytuacje. Zarządzanie i szkolenie zespołu to wspólny obowiązek menedżerów zmian.
Prowadzenie zarówno projektowych, jak i cyklicznych walnych zgromadzeń członków swojego zespołu jest zwykle częstym zadaniem realizowanym przez kierownika zmiany. Zatrudnianie, zwalnianie i szkolenie członków zespołu zarządzającego zmianą może być obowiązkami, za które odpowiada ten typ kierownika zakładu pracy. Zazwyczaj menedżer będzie szukał profesjonalnych pracowników, którzy elastycznie dostosowują się do nowych sytuacji w firmie. Krytyczne i kreatywne myślenie podczas pracy nad opracowaniem strategii skutecznego radzenia sobie ze zmianami branżowymi lub innymi jest wymagane od menedżerów zmian i ich pracowników.
Menedżer zmiany często musi realizować komunikację między różnymi działami firmy przy pomocy członków zespołu, którzy mogą pracować w różnych obszarach. Utrzymywanie porządku i świadomość różnych projektów firmy jest istotną częścią pracy menedżera zmian, a ogólnie rzecz biorąc, firma jest mało prawdopodobna dla sprawnego funkcjonowania systemu operacyjnego. Większość menedżerów zmian utrzymuje regularne kontakty z szefami innych działów.
Notatki obiegowe, potrzebna dokumentacja i inne formy pisemnej komunikacji między działami mogą być częścią opisów stanowisk kierowników zmian w zależności od wielkości firmy, w której pracują. Menadżer zmiany prawdopodobnie będzie potrzebował regularnych spotkań z innymi liderami zespołów i przełożonymi. Systemy i technologie firmy muszą być dostosowane do zmian w firmie, więc menedżerowie zmian muszą być w stanie połączyć wszystkie cele różnych działów firmy.
Utrzymanie strategii zarządzania zmianą zgodnej z celami i/lub misją firmy musi być zawsze realizowane przez tych menedżerów. Zwykle nie mogą drastycznie zmienić zasad przewodnich firmy jako sposobu reagowania na zmiany przemysłowe lub gospodarcze. Burza mózgów i wymyślanie długiej listy możliwych opcji to strategia, którą typowy menedżer zmiany zwykle próbuje przed podjęciem decyzji o konkretnym działaniu. Menedżerowie zmian muszą często wykorzystywać w swojej pracy umiejętności analityczne.