Nabywcy przemysłowi to profesjonaliści, którzy są upoważnieni do podejmowania decyzji zakupowych w imieniu firmy, stowarzyszenia non-profit lub agencji rządowej, która ma do czynienia z zabezpieczaniem surowców, wyrobów gotowych lub usług pomocnych w bieżącej działalności organizacji. Celem kupującego jest zlokalizowanie wysokiej jakości towarów i usług oraz wynegocjowanie najlepszej możliwej ceny za te produkty. Zazwyczaj nabywca przemysłowy jest również zaangażowany w proces zawierania umów z dostawcami i wykorzystywania tych umów w sposób, który leży w najlepszym interesie firmy, agencji lub stowarzyszenia.
Nabywca przemysłowy może działać jako jedyny nabywca podmiotu lub być częścią zespołu nabywców, który zarządza procesem przejęcia dla większych korporacji. Kiedy firma lub inny podmiot zatrudnia wielu nabywców, nie jest niczym niezwykłym, że każdy z nich koncentruje się na znalezieniu najlepszych ofert dla określonych klas lub rodzajów produktów. Na przykład jeden nabywca może skoncentrować się na produktach biznesowych, takich jak usługi telefoniczne i internetowe, a także na innych produktach telekomunikacyjnych, takich jak telekonferencje audio i rozwiązania do konferencji internetowych. Inny nabywca może być odpowiedzialny za zarządzanie zakupem surowców potrzebnych do wytworzenia towarów przeznaczonych do sprzedaży, a trzeci za zakupy sprzętu i komponentów wykorzystywanych w procesie produkcyjnym.
W niektórych firmach nabywca przemysłowy ściśle współpracuje z innymi w ramach jednostki w celu stworzenia wykonalnych budżetów operacyjnych. W ramach tego wkładu nabywca jest często proszony o pomoc w prognozowaniu popytu na produkty oferowane przez jednostkę, a także zmian cen towarów i usług potrzebnych do utrzymania pełnej funkcjonalności jednostki. Często wiąże się to z prowadzeniem badań na rynku, szukaniem wskaźników nadchodzących zmian, z którymi jednostka musi się zmierzyć, aby odnieść sukces.
Nabywca przemysłowy często służy jako łącznik między podmiotem a jego dostawcami. W zależności od struktury operacyjnej, kupujący może również zapewnić środki komunikacji pomiędzy kierownikami działów a sprzedawcami zatwierdzone przez dział zakupów podmiotu. W rzadkich przypadkach nabywca może zostać wezwany do spotkania się z potencjalnymi klientami w ramach procesu sprzedaży, zwykle w celu edukowania klienta w zakresie wyboru produktów wysokiej jakości i korzyści z tego wyboru dla klienta.
Jeśli chodzi o doświadczenie i wykształcenie, nie jest niczym niezwykłym, że nabywca przemysłowy posiada zaawansowany stopień naukowy w pewnym aspekcie biznesu lub finansów. Wiele firm zatrudnia nabywców, którzy mają udokumentowane doświadczenie w prowadzeniu negocjacji z dostawcami i potrafią dokładnie odczytywać warunki rynkowe. W sytuacjach, w których kupujący może zostać wezwany do zarządzania zespołem kupujących, osoba ta zwykle będzie miała pewne kwalifikacje edukacyjne związane z zarządzaniem biznesem.