Psycholog pracy jest przede wszystkim odpowiedzialny za określenie najlepszych działań lub kierunków działań dla organizacji, aby osiągnąć cele poprzez uzyskanie jak najlepszych wyników od swoich pracowników. Jego zadaniem jest również określenie najlepszych sposobów, dzięki którym pracownicy mogą czerpać maksymalną satysfakcję z wykonywanej pracy, co zwiększa ich motywację do pomocy organizacji w realizacji jej celów. Psycholog pracy zajmuje się funkcjami i kulturą organizacji lub firmy, a także osobami, które firma zatrudnia, a także relacjami zachodzącymi między pracownikami oraz między pracownikami a firmą. Psycholog pracy jest również znany jako psycholog przemysłowy lub organizacyjny (I/O).
Psychologowie zawodowi są często proszeni o pomoc działowi zasobów ludzkich w radzeniu sobie z rekrutacją i pośrednictwem pracy. Oprócz wiedzy, umiejętności i zdolności, przydatność danej osoby do pracy zależy również od jej temperamentu i celów. Pracodawcy rozważą wszystkie te czynniki, aby zapewnić, że ich organizacje zatrudniają najbardziej wykwalifikowanych pracowników na idealnych stanowiskach.
Psycholog pracy może być również wezwany do udziału w spotkaniach kierownictwa, aby pomóc kadrze kierowniczej w określeniu nowych działań lub modyfikacji, które należy wprowadzić w celu poprawy wydajności i satysfakcji pracowników. W innych przypadkach psycholog pracy może być zmuszony do umówienia indywidualnych konsultacji z pracownikami w celu omówienia kwestii osobistych i związanych z pracą pracowników. Mogą również wystąpić sytuacje, w których psycholog pracy zostanie poproszony o przeprowadzenie badań dotyczących pojawiających się trendów w zarządzaniu zasobami ludzkimi i innych podobnych tematów.
Praca psychologa pracy wymaga uzyskania licencji. W Stanach Zjednoczonych osoby, które zdały egzaminy licencyjne i uzyskały niezbędne certyfikaty, nazywane są licencjonowanymi i certyfikowanymi psychologami pracy. W Wielkiej Brytanii nazywa się ich dyplomowanymi psychologami pracy.
Aby zostać psychologiem pracy, wymagane jest z reguły zarówno stopień magistra w dziedzinie pokrewnej psychologii, jak i stopień doktora. Zainteresowane osoby muszą również zdać wszystkie wymagane egzaminy licencyjne oferowane przez ich rząd. W zależności od obowiązujących przepisów mogą być również zobowiązani do posiadania określonej liczby lat doświadczenia przed uzyskaniem licencji. Certyfikaty i awans edukacyjny, które generalnie prowadzą do wyższego rankingu stanowisk i wynagrodzenia, można uzyskać od licencjonowanych i oficjalnie uznanych organów, takich jak American Board of Professional Psychology (ABPP).