Zazwyczaj ratownik intensywnej opieki medycznej jest certyfikowanym ratownikiem medycznym-ratownikiem medycznym, który wykonuje wsparcie krytycznej opieki nad pacjentami w różnych warunkach. Pracujący w karetkach pogotowia ratunkowego, systemach transportu lotniczego intensywnej opieki, szpitalach polowych lub w zwykłych warunkach szpitalnych, ratownik medyczny intensywnej opieki zwykle zgłasza się do lekarza prowadzącego lub pielęgniarki dyplomowanej w odpowiedzi na zagrażające życiu wezwania medyczne. W zależności od miejsca pracy ratownika, obowiązki mogą obejmować zapewnienie podstawowych zabiegów resuscytacyjnych po pomoc w ratowaniu uwięzionych ofiar lub wykonywanie zaawansowanych funkcji resuscytacyjnych, takich jak terapia dożylna. Osoby pracujące dla prywatnych firm udzielających pierwszej pomocy mogą być nawet poproszone o zajmowanie się sprzedażą, marketingiem i obowiązkami nadzorczymi w trakcie wykonywania swoich zwykłych zadań związanych z pracą.
Obowiązki ratownika intensywnej opieki medycznej będą się nieznacznie różnić w zależności od tego, gdzie pracuje. Podstawowe obowiązki mogą wymagać prowadzenia karetki pogotowia, komunikowania się z dyspozytorami i prowadzenia rejestru wszystkich czynności podczas służby. Podczas pracy w środowisku szpitalnym podstawowe obowiązki mogą obejmować utrzymywanie poziomu zaopatrzenia medycznego, przeprowadzanie kontroli jakości sprzętu komunikacyjnego używanego przez pacjentów lub edukowanie pacjentów w zakresie korzystania z tego sprzętu. Niezależnie od otoczenia ratownicy medyczni pracujący na oddziale intensywnej opieki medycznej ułatwią i usprawnią komunikację między pacjentami a pozostałym personelem medycznym.
Podstawowe obowiązki w placówkach udzielających pierwszej pomocy obejmują szeroki zakres obowiązków. Zadania te obejmą pomoc ofiarom na miejscu wypadku lub klęski żywiołowej, tworzenie i monitorowanie systemów segregacji, określanie powagi schorzeń, prowadzenie leczenia i wstępnej opieki podtrzymującej życie oraz transport pacjentów. W warunkach szpitalnych obowiązki zwykle obejmują reagowanie na wezwania na oddziałach intensywnej opieki medycznej, asystowanie w regularnej opiece nad pacjentami, pomoc w leczeniu pod kierunkiem pielęgniarki dyplomowanej lub lekarza oraz monitorowanie leków. Szkolenie mniej doświadczonego personelu jest zwykle obowiązkiem niezależnie od warunków opieki zdrowotnej.
Oprócz podstawowych i podstawowych obowiązków, ratownik medyczny intensywnej opieki będzie współpracował z innymi ratownikami, personelem medycznym i personelem bezpieczeństwa publicznego. Inne oczekiwania będą obejmować utrzymywanie wszystkich wymaganych certyfikatów na bieżąco i uczestnictwo w kształceniu ustawicznym zgodnie z wymaganiami. Znajomość, zrozumienie i przestrzeganie wszystkich przepisów, standardów i polityk rządowych i zdrowotnych jest nieodłączną częścią pracy. Takie funkcje regulacyjne często obejmują przestrzeganie standardów etycznych, utrzymanie odpowiedniego poziomu poufności, zapewnienie standardów higieny i bezpieczeństwa oraz aktualizowanie wymaganych zapisów. Ponadto praca może również wymagać interakcji i edukacji społeczeństwa w zakresie opieki zdrowotnej i/lub kwestii związanych z bezpieczeństwem.