Lekarze zajmujący się marihuaną to lekarze, którzy mogą pomóc ludziom uzyskać zgodę państwa – w stanach, w których jest to legalne – w uzyskaniu dostępu do marihuany do celów leczniczych. Lekarze ci są albo lekarzami medycyny, albo DOS (doktorami osteopatii), którzy mają licencje na wykonywanie zawodu w swoim regionie, ale zazwyczaj specjalizują się w rozpoznawaniu schorzeń u pacjentów, dla których medyczna marihuana okazała się przydatna. Zwykle nie przepisują ani nie wydają marihuany, a ludzie nie mogą jej nigdzie dostać. Jednak lekarze zajmujący się marihuaną mogą zapewnić wsparcie medyczne, że stan danej osoby uzasadnia używanie marihuany, a on lub ona pomaga w uzyskaniu wszelkiego rodzaju kart rejestracyjnych, które udowadniają, że stan danej osoby odnosi korzyści z marihuany.
Prawa dotyczące medycznej marihuany są w dużym stopniu zależne od regionu, aw wielu miejscach, szczególnie w USA, ludzie nie mają dostępu do tego narkotyku. Nawet z medycznym dowodem potrzeby nie mogą z niego korzystać. Sprawa się komplikuje, ponieważ jest kilka stanów, które zatwierdziły używanie medycznej marihuany, ale przepisy federalne nadal tego zabraniają. W zależności od administracji, rząd federalny może odroczyć w tej sprawie stany, powstrzymując się przed uchwaleniem federalnego ustawodawstwa legalizującego używanie medycznej marihuany.
W tych stanach, w których lekarze zajmujący się medyczną marihuaną prowadzą legalną praktykę, lekarze mogą zrobić wiele rzeczy. Lekarze ogólni zwykle nie zalecają marihuany, chociaż mogą zalecić wizytę u lekarza zajmującego się marihuaną. Ten wyspecjalizowany lekarz spotyka się z pacjentami zainteresowanymi użyciem leku w celu zbadania ich historii medycznej. Może to obejmować badanie fizykalne i diagnozę, ale tacy lekarze zwykle nie stawiają diagnozy, jeśli pacjent ma dokumentację od innego lekarza.
Lekarze zajmujący się medyczną marihuaną mogą zadać szereg pytań, aby określić, w jakim stopniu marihuana wydaje się odpowiednia. Po uzyskaniu odpowiedzi na te pytania i przeanalizowaniu sprawy lekarz wydaje zalecenie za lub przeciw używaniu marihuany. To zalecenie może być wykorzystane do uzyskania karty, której można następnie użyć do uzyskania marihuany lub udowodnienia prawa do jej posiadania, pod warunkiem, że agenci federalni nie aresztują osoby.
Ludzie mogą oczekiwać, że spędzą godzinę lub dwie na rozmowie z lekarzami zajmującymi się marihuaną, a ci lekarze zwykle nie są objęci ubezpieczeniem. Niektórzy lekarze oferują tanie kliniki lub prowizje o zmiennej skali, ale wiele osób zapłaci 100-200 dolarów amerykańskich (USD) lub więcej, aby uzyskać tę konsultację. Dodatkowo może zaistnieć potrzeba rocznej rejestracji w celu uzyskania karty, co może wiązać się z większą liczbą wizyt u lekarza zajmującego się marihuaną. Marihuana zazwyczaj nie jest również objęta żadnym planem ubezpieczeniowym jako lek i może być droga w zakupie.