Akupresura uszu jest częścią Tradycyjnej Medycyny Chińskiej (TCM), praktyki stosowanej od ponad 2000 lat i jest uważana za formę medycyny alternatywnej na Zachodzie. Zastosowania akupresury ucha obejmują utratę wagi, łagodzenie bólu i alergii, a także innych zaburzeń równowagi w systemie. Akupresura składa się z dwóch słów, akupunktury i ciśnienia. W przeciwieństwie do akupunktury, akupresura wykorzystuje palce lub przedmioty do wywierania nacisku, w przeciwieństwie do igieł.
Ćwiczący akupresury ucha zazwyczaj naciskają palcami lub w niektórych przypadkach kulki stalowe o średnicy 1 cm (1 mm) na ponad stu punktach akupunkturowych lub miejscach w uchu i wokół niego, które odpowiadają różnym częściom ciała. Teoria akupresury ucha mówi, że te akupunkty łączą się nie tylko z narządami, ale także z meridianami lub kanałami w ciele, w których przepływa energia, czyli qi. Praktycy wierzą, że naciskanie na te punkty złagodzi lub wyleczy objawy w odpowiednich częściach ciała.
Niektórzy zwolennicy akupresury ucha wskazują na podobieństwa między wyglądem ucha a zwiniętym w dół położeniem płodu w macicy. Punkty akupunkturowe na płatku ucha odpowiadają częściom ust i twarzy; ucho środkowe odpowiada narządom wewnętrznym znajdującym się w tułowiu; a górna część ucha zewnętrznego lub małżowiny usznej łączy się z kostkami i stopami.
Aby zapobiec przejadaniu się, można zastosować akupresurę ucha do utraty wagi, stosując bezpośredni nacisk na przód ucha w zagłębieniu, które powstaje, gdy szczęka jest otwarta. Jest to powszechnie nazywane punktem kontroli apetytu. Sugeruje się, aby naciskać przez kilka minut, około piętnaście minut przed posiłkiem.
Wielu uważa również, że stres jest czynnikiem przyczyniającym się do przybierania na wadze. Masowanie całego ucha jest formą akupresury ucha, która nie wymaga znajomości pozycji akupunktury. Jest również uważany przez TCM i innych praktyków medycyny holistycznej i alternatywnej za promowanie dobrego samopoczucia i zmniejszenie pragnienia niezdrowej żywności. Powszechnie stosowane są trzy metody masażu ucha: ugniatanie, rozcieranie i ciągnięcie.
Ugniatanie lub alternatywnie ściskanie i zwalnianie ucha zewnętrznego między kciukiem a palcem wskazującym poprawia zmęczenie. Pocieranie całego ucha dwoma palcami lub dłonią jest uważane za reduktor stresu, a ciągnięcie za ucho od płatka ucha do górnej części ucha zwiększa krążenie krwi i poziom energii.
Coraz popularniejsze staje się również stosowanie akupresury uszu w przypadku alergicznego nieżytu nosa, częstych alergii spowodowanych czynnikami drażniącymi w powietrzu, takimi jak kurz lub pyłki. Ucisk na płatek ucha może przynieść ulgę w bólu zatok, które powodują takie alergie. Akupresura może również pomóc złagodzić alergie pokarmowe.