Praktyka anuloma pranayama jest stosowana w jodze jako rodzaj ćwiczeń oddechowych. W szczególności odnosi się do oddychania najpierw przez jedno nozdrze, a potem przez drugie. Naprzemienne oddychanie przez oba nozdrza w ten sposób może stymulować aktywność mózgu. Z tą praktyką wiąże się kilka korzyści zdrowotnych, choć niewiele zostało udowodnionych. Anuloma to sanskryckie słowo, które oznacza alternatywny, podczas gdy pranajama to kolejne sanskryckie słowo, które tłumaczy się jako „przedłużenie siły życiowej”.
Cykl rozpoczyna się od zamknięcia prawego nozdrza kciukiem. Powietrze jest wydychane i wdychane przez lewe nozdrze. Kciuk jest następnie usuwany z prawego nozdrza, a palec serdeczny zamyka lewe nozdrze. Powietrze jest następnie wydychane i wdychane przez prawe nozdrze. Ten proces jest następnie powtarzany w kółko, stosując normalny wzorzec oddychania i nie powinien być wymuszony.
Zazwyczaj osoby, które powszechnie stosują anuloma pranayama, będą wydychać powietrze dwa razy dłużej niż wdychają. Uważa się, że zmiana nozdrzy następuje po wdechu, ponieważ niektórzy entuzjaści jogi uważają, że zmiana nozdrzy po wydechu może mieć niekorzystny wpływ na organizm. Praktycy tego typu oddychania wykorzystują go do przywrócenia prawidłowej równowagi energii życiowej organizmu, przywracając dobre zdrowie.
Wielu użytkowników łączy pozytywne korzyści zdrowotne z praktykowaniem tej formy oddychania. Zwolennicy anuloma pranayama uważają, że przyczynia się ona do utrzymania funkcjonowania obu stron mózgu na ich szczytowych poziomach. Uważa się, że równe powietrze w prawej i lewej części mózgu zapewnia równowagę między logicznym umysłem a twórczą częścią umysłu. Praktykujący jogę uważają to za jeden z najlepszych sposobów na uspokojenie układu nerwowego i umysłu.
Niektóre z tych korzyści zdrowotnych zostały poparte badaniami naukowymi. Naukowcy odkryli, że oddychanie przez różne nozdrza rzeczywiście stymulowało różne obszary mózgu. Jest to jednak tak dalece, jak nauka poprze praktykujących jogę, ponieważ nie ma naukowego dowodu na to, że anuloma pranayama może zapobiegać innym chorobom. Mimo to ten rodzaj oddychania jest czasami uważany za pomocny w leczeniu problemów związanych ze stresem, w szczególności wysokiego ciśnienia krwi i lęku. Ci, którzy go praktykują, wierzą, że maksymalne korzyści można osiągnąć tylko poprzez regularne wykonywanie tego.
Anuloma pranayama jest często stosowana w jodze. Jest to rodzaj pranajamy, który nie wymaga żadnego specjalnego treningu ani wskazówek ze strony nauczyciela lub specjalisty. Często ta alternatywna metoda oddychania jest używana w hathajodze.