Automat do kawy to działający na monety, automatyczny dozownik papierowych kubków wypełnionych jednym lub kilkoma różnymi rodzajami kawy. Automaty są zwykle dość duże i mają prostokątny kształt, jak większość automatów sprzedających. Posiadają obszar w pobliżu środka, w którym papierowy kubek jest dozowany na małą platformę, zanim zostanie automatycznie napełniony kawą po naciśnięciu określonego przycisku w innym miejscu urządzenia. Odpowiednia ilość gotówki musi być wpłacona w kasie przed wydaniem filiżanki i napoju przez automat z kawą. Niektóre maszyny dzisiaj przyjmują karty kredytowe, ale wiele akceptuje tylko monety lub gotówkę.
Pierwszy automat z kawą powstał w 1946 roku. Większość z nich była instalowana w środowiskach pracy, takich jak fabryki, a idea przerwy na kawę stała się popularna. W początkach automatów z kawą oferowano tylko jeden rodzaj naparu. W 1960 r. młynek do ziaren stał się częścią wielu automatów do kawy, a w 1991 r. pojawiły się różne rodzaje kawy dostępne w automatach. Kawy te obejmują espresso, cappuccino i odmiany smakowe.
Automat z kawą można ustawić w rzędzie z innymi rodzajami automatów do żywności i napojów. Niektóre automaty sprzedają wodę i napoje gazowane, podczas gdy inne oferują przekąski, takie jak chipsy ziemniaczane i batoniki. Napoje gazowane do kubków były dostępne w automatach na początku lat 1920. XX wieku, podczas gdy butelki z napojami gazowanymi po raz pierwszy sprzedawano w 1930 r. Soda w puszkach nie była dostępna w automatach do 1961 r.
Automaty z kawą są szczególnie wygodne w miejscach, w których kawiarnie nie istnieją lub są zamykane wcześnie. Na przykład niektóre szpitalne kawiarnie są częścią kafeterii, które mogą być zamykane o godzinie 6:8, a godziny odwiedzin trwają co najmniej do godziny XNUMX:XNUMX. Pracownicy szpitala, pacjenci lub goście mogą docenić gorący napój, gdy inne punkty gastronomiczne nie są już otwarte. Kampusy uniwersyteckie to kolejne miejsce, w którym automat z kawą może być doceniany jako mile widziane udogodnienie poza zwykłymi godzinami stołówki.
Warto zauważyć, że koncepcja automatów sprzedających jest w rzeczywistości starożytną ideą przypisaną Heroowi z Aleksandrii w 215 pne. Hero był greckim matematykiem i inżynierem, który wynalazł urządzenia na monety do rozlewania wody święconej w świątyniach. W bardziej nowoczesnym świecie to Londyn w Anglii zaczął używać automatów w latach 1880. XIX wieku. Te maszyny najpierw wydawały pocztówki, a później książki. W 1888 roku Stany Zjednoczone rozpoczęły wydawanie gumy do żucia i małych zabawek w automatach, a następnie używały ich głównie do słodyczy, chipsów ziemniaczanych, napojów gazowanych i kawy.