Autostereogram, zwany również stereogramem pojedynczego obrazu lub SIS, to obraz utworzony za pomocą grafiki komputerowej, który zwodzi mózg do postrzegania trójwymiarowego lub 3D, podczas rzeczywistego oglądania obrazu dwuwymiarowego lub 2D . Typowe typy autostereogramów, które zawierają losowe obrazy kropek i tapet. Złudzenia optyczne 2D dające efekt głębi można zwykle zobaczyć przy użyciu określonych technik ogniskowania. Zamiast patrzeć na sam obraz, widz musi skupić się na ścianie lub zezowaciu, aby wykryć ukryty obraz.
W typowym obrazie 2D kolory, linie i nakładające się obrazy tworzą iluzję głębi dzięki zastosowaniu perspektywy. Jaśniejsze kolory przesuwają obiekt do przodu, a linie zbiegające się w jednym punkcie wydają się oddalać w dal. Oczy również dostrzegają głębię, gdy obiekty są strategicznie rozmieszczone przed sobą przy użyciu gradientu jasnych do ciemnych kolorów. Autostereogram losowej kropki lub tapety wykorzystuje techniki nakładania warstw w celu utworzenia obrazu 3D.
Losowy autostereogram kropek pojawia się najpierw jako rozprysk milionów maleńkich kropek lub pikseli. Kropki mogą być czarno-białe lub bardzo kolorowe. Można również dodać warstwy teksturowania. W tych kropkach ukryty jest projekt, obiekt lub słowo, początkowo utworzone w gradiencie w skali szarości. Jest to zazwyczaj czarno-biały obraz wykorzystujący oświetlenie, cieniowanie i renderowanie w celu utworzenia obrazu wielowymiarowego.
Za pomocą programu stereogramowego artysta łączy oba obrazy. Dzięki kamuflażowi granice obrazu w skali szarości są nieco zmienione w porównaniu z otaczającymi go kropkami lub pikselami, ale kolory na całym obrazie odpowiadają tłu.
Autostereogramy tapet wykorzystują podobną technikę, z wyjątkiem tego, że obraz 2D na ogół zawiera powtarzające się wzory, strategicznie rozmieszczone poziomo lub pionowo w różnych odległościach. Artyści łączą kolorowy wyświetlacz z obrazem w skali szarości, a granice obrazu w skali szarości różnią się nieznacznie od otaczających kolorów. Oglądanie ukrytego obrazu zawartego w losowej kropce lub autostereogramie tapety wiąże się ze zmianą wizualnej linii ostrości.
Zwykle, gdy osoba patrzy na zdjęcie, każde oko patrzy na obraz pod nieco innym kątem. Mózg otrzymuje te informacje, tworzy złożony pojedynczy obraz i przesyła informacje z powrotem do oczu. Rozpoznawanie ukrytych obrazów w autostereogramach zazwyczaj wymaga zmiany punktu ostrości z samego obrazu na punkt za stereogramem. Ten rodzaj zmienionego skupienia jest powszechnie określany mianem patrzenia na ścianę. Zmiana ogniska w ten sposób jest podobna do patrzenia przez okno, aby zobaczyć scenerię po drugiej stronie, gdzie w końcu mózg wykrywa i ujawnia bliższy obraz.
Obrazowanie 3D ze skrzyżowanymi oczami obejmuje dwa podobne obrazy umieszczone obok siebie. Aby mózg mógł dostrzec głębię, widz musi zmienić ognisko z obrazów na obszar przed obrazem, który przecina oczy. Ten centralny punkt łączy dwa pierwsze obrazy i tworzy trzeci, tworząc iluzję głębi.