Czasami określana jako awiatofobia, awiofobia to strach przed lataniem, zwykle kojarzony z lataniem dowolnym typem samolotu lub odrzutowca. Częstość występowania tej fobii jest wyspecjalizowaną formą aerofobii, ponieważ koncentruje się na akcie latania, podczas gdy aerofobia jest szerszym stanem, który wiąże się ze strachem przed opuszczeniem ziemi i zawieszeniem w powietrzu. Wiele osób, u których zdiagnozowano aerofobię, w rzeczywistości cierpi na bardziej specyficzny stan awiofobii.
Podobnie jak w przypadku wielu różnych rodzajów fobii, awiofobia objawia się szeregiem objawów fizycznych i emocjonalnych. W obliczu pomysłu wejścia na pokład samolotu i odbycia podróży, awiofob prawdopodobnie oblewa się zimnym potem, odczuwa zawroty głowy i palpitacje serca. W skrajnych przypadkach objawy awiofobii mogą obejmować epizod regurgitacji, utratę kontroli jelit i utratę przytomności. Silne poczucie wstydu i porażki jest często obecne u osób cierpiących na tego typu fobię.
Fobie towarzyszące mogą się łączyć, tworząc ten stan awiofobii. Na przykład akrofobia (lęk wysokości) może łączyć się z klaustrofobią (strach przed przebywaniem w małej, zamkniętej przestrzeni), tworząc skrajny lęk przed uwięzieniem w miejscach siedzących samolotu i niemożnością opuszczenia miejsca przestrzeń, ponieważ samolot jest w locie. Z tego powodu strategie leczenia awiofobii często rozkładają składniki stanu i próbują je rozbroić w ramach procesu gojenia.
Profesjonalne doradztwo jest często ważną częścią procesu zdrowienia w przypadku awiofobii. Ze względu na odczuwany ekstremalny fizyczny i emocjonalny dyskomfort, nie jest niczym niezwykłym stosowanie leków w celu pomocy osobom w przezwyciężaniu ich lęków. Leki uspokajające lub przeciwlękowe mogą umożliwić awiofobowi wejście na pokład samolotu i odbycie krótkiej podróży. Kiedy podróż odbywa się bez incydentów, fobica zaczyna gromadzić doświadczenia w czasie rzeczywistym, w których nie spełniają się ich najgorsze obawy. W połączeniu z trwającą terapią doświadczenia te pomagają jednostce rozpocząć przeprogramowanie myślenia i powodują, że fobia traci kontrolę nad pacjentem.
Podobnie jak w przypadku wielu fobii, awiofobia rzadko rozwija się z dnia na dzień i jej podbicie zajmie trochę czasu. Czynniki, takie jak nasilenie objawów wykazywanych przez daną osobę i pierwotne przyczyny rozwoju choroby, będą odgrywać rolę w szybkości powrotu do zdrowia. Jednakże, gdy dana osoba bardzo pragnie aktywnie zaangażować się w przezwyciężanie fobii, szanse na pomyślne wyzdrowienie są ogromne. W międzyczasie bliscy powinni skonsultować się z pracownikami służby zdrowia, aby zrozumieć, co mogą zrobić, aby zaoferować pełne miłości wsparcie, nie pozwalając pacjentowi poddać się awiofobii.