Bank przejmujący to instytucja finansowa, która zapewnia sprzedającemu linię kredytową do przetwarzania transakcji kartą kredytową. Linia kredytowa jest powszechnie znana jako konto handlowe i działa jak izba rozliczeniowa, w której płatności kartą kredytową są przetwarzane, przechowywane, rozliczane, a następnie przekazywane sprzedawcy. Banki przejmujące służą jako łącznik między sprzedającym z jednej strony a stowarzyszeniem kart i bankiem kupującego z drugiej.
Płatności elektroniczne są nieodzowną częścią transakcji sprzedaży. Kupujący oczekują, że będą mieli zwykłe opcje zapłaty za swój towar. Każdy sprzedawca, który odmówi przyjęcia płatności kartą kredytową od głównych organizacji obsługujących karty kredytowe, naraża się na ryzyko utraty biznesu. Jednak stowarzyszenia kartowe nie kontaktują się bezpośrednio ze sprzedawcami.
Stowarzyszenia kart kredytowych zapewniają konsumentom linię kredytową zaciągniętą w banku. Ten bank dokonuje płatności za towar za każdym razem, gdy wydawca karty autoryzuje transakcję z wykorzystaniem linii kredytowej kupującego. Zamiast kontaktować się bezpośrednio z milionami sprzedawców, stowarzyszenia kartowe i banki kupującego wymagają pośrednika, aby zweryfikował wiarygodność sprzedawcy w zakresie przetwarzania transakcji kredytowych i zarządzania relacjami kart kredytowych ze sprzedawcą w czasie. Tym pośrednikiem jest bank przejmujący.
Konto handlowe nie jest tak łatwe do otwarcia jak zwykłe konto bankowe. Ponieważ bank przejmujący jest odpowiedzialny za wiarygodność sprzedawcy wobec organizacji kartowych, zazwyczaj wymaga od firmy udowodnienia, że jest godny zaufania i posiada referencje. Transakcje kartą kredytową mogą być nadużywane przez sprzedawców poprzez nieuczciwe lub nieautoryzowane transakcje dokonywane na kartach lub poprzez pozbawione skrupułów praktyki biznesowe, które skłaniają kupującego do zapłacenia za coś, co później uzna, że nie spełnia jego oczekiwań. Organizacje kartowe będą karać banki autoryzacyjne, które prowadzą otwarte konta handlowe u sprzedawców, którzy mają ponad pewien procent problemów z klientami.
Bank przejmujący świadczy usługi ułatwiające za opłatą, zwaną opłatą agenta rozliczeniowego. Opłata ta jest doliczana do opłat interchange pobieranych przez stowarzyszenia kartowe za umożliwienie sprzedawcy korzystania z sieci kart. Jeśli kupujący dokona zakupu w określony sposób, na przykład przez telefon, zamiast osobiście przychodzić do sklepu, do konta naliczane są dodatkowe opłaty. Najdroższym sposobem przyjmowania płatności jest Internet. Opłaty za płatności internetowe zazwyczaj przewyższają wszelkie inne formy prezentacji, ze względu na ryzyko związane z brakiem okazania karty przez kupującego lub gdy sprzedawca w ogóle wchodzi w bezpośrednią interakcję z kupującym.