Łopatka baranina to specyficzny kawałek mięsa dorosłej owcy. W różnych częściach świata obszar łopatek owiec jest definiowany na różne sposoby. W niektórych miejscach, takich jak Stany Zjednoczone, bark jest przednią ćwiartką zwierzęcia, z wyjątkiem przedniej nogi. Łopatka określana jest w innych miejscach jako przednia noga i podudzie zwierzęcia. Łopatkę z baraniny można przygotować na wiele sposobów, ale ponieważ baranina jest twardsza niż jagnięcina, wymaga dłuższego gotowania, aby stała się miękka.
Chociaż baranina jest uważana za mięso z owiec, które mają ponad rok, większość pochodzi od owiec, które mają co najmniej dwa lata. Owce, które mają rok i młodsze, są uważane za jagnięta, a nie baranie. Owce hodowane na rzeź dla baraniny mogą być karmione zbożem i trzymane w domu lub mogą swobodnie wędrować i jeść trawy i inną roślinność.
Owce poddane ubojowi po miesiącach wiosennych i letnich mają zazwyczaj większe lub bardziej mięsiste łopatki niż owce ubijane o innych porach roku. W cieplejszych miesiącach roku owce mogą się swobodnie wypasać. W miesiącach zimowych muszą być chronione.
Baranina pochodzi z dojrzałej owcy, więc musi być gotowana dłużej niż gotowana byłaby łopatka jagnięca. Dzięki temu mięso nie będzie zbyt twarde. Niektórzy twierdzą, że chociaż łopatka barani jest twardsza niż łopatka jagnięca, zawiera więcej smaku niż jagnięcina i jest bardziej pożądana.
Kucharz może przygotować baraniną łopatkę na różne sposoby, aby zaspokoić różne upodobania smakowe. Na przykład baranie łopatki można upiec lub przygotować jako kotlety przy użyciu łopatki lub nogi zwierzęcia. Można go również posiekać i włożyć do gulaszu lub zmielić jak hamburger, a następnie ugotować.
Agencje rządowe zazwyczaj oceniają łopatkę baraniną na podstawie proporcji tłuszczu w porównaniu do mięsa znajdującego się w łopatce, tak jak ma to miejsce w przypadku innego mięsa rzeźnego. Łopatki baranie Prime mają najmniejszą ilość tłuszczu w porównaniu z ilością mięsa, a wybrane kawałki mają najmniejszą ilość tłuszczu w porównaniu z mięsem. Kawałki dobre i użytkowe mają więcej tłuszczu, a kawałki uboju mają największą ilość tłuszczu w porównaniu z mięsem.