Bezpieczny seks to aktywność seksualna za pośrednictwem środków ostrożności podejmowanych w celu uniknięcia chorób przenoszonych drogą płciową. Dla wielu osób bezpieczny seks oznacza również zmniejszenie ryzyka zajścia w ciążę w wyniku kontaktu seksualnego. Bardziej trafne jest myślenie o bezpiecznym seksie jako o bezpieczniejszym seksie, ponieważ żadna strategia seksualna obejmująca kontakt fizyczny nie eliminuje całkowicie możliwości choroby. Istnieje wiele sposobów na zwiększenie bezpieczeństwa seksu i często zaleca się łączenie wielu metod, aby zmaksymalizować ochronę.
Strategie bezpiecznego seksu mają na celu przede wszystkim zminimalizowanie niebezpiecznego kontaktu. Na przykład wymiana płynów poprzez wytrysk jest jedną z części aktywności seksualnej, którą można uznać za szczególnie niebezpieczną. Bezpośredni kontakt między ludzkimi otworami jest generalnie odradzany w bezpiecznym seksie. Inne formy kontaktu zwykle nie są postrzegane jako tak niebezpieczne jak wymiana płynów, ale sam kontakt z osobą, która na przykład ma kraby narządów płciowych, wystarczy, aby przenieść infestację, więc unikanie płynów nie jest idealnym rozwiązaniem.
Najbezpieczniejszą strategią seksu jest unikanie kontaktu fizycznego. Masturbacja, czy to z partnerem na odległość, czy w pojedynkę, jest jedną z najbezpieczniejszych form stymulacji seksualnej. Seks bez penetracji z partnerem może być również stosunkowo bezpieczny, chociaż ważne jest, aby zwracać uwagę na to, co dzieje się z płynami wydalanymi z organizmu. Strategie te prawie eliminują możliwość przenoszenia chorób.
Jeśli prawdopodobny jest kontakt z płynami ustrojowymi innej osoby, ochrona barierowa jest dopuszczalną strategią bezpiecznego seksu. W zależności od wykonywanego aktu płciowego prezerwatywa lub koferdam mogą wystarczyć, aby zapobiec wymianie płynów. Ważne jest, aby wybrana bariera była używana zgodnie z jej instrukcjami, ponieważ niewłaściwe użycie może obniżyć skuteczność.
Komunikacja jest również uważana za odpowiednią strategię bezpiecznego seksu, chociaż jest to zdecydowanie najbardziej zawodna. Jeśli wszyscy zaangażowani partnerzy seksualni zostali przebadani pod kątem chorób przenoszonych drogą płciową i są pewni, że nie są w stanie zarażać innej osoby, wówczas seks bez zabezpieczenia można uznać za względnie bezpieczny. Jest to zalecana metoda tylko wtedy, gdy wszyscy zaangażowani partnerzy są uczciwi i godni zaufania oraz są regularnie sprawdzani pod kątem chorób. Absolutna wierność między partnerami seksualnymi ma ogromne znaczenie podczas korzystania z tej metody.
Jednym z najlepszych sposobów ochrony ciała przed chorobami i innymi komplikacjami seksualnymi jest bycie poinformowanym i świadomym wszystkich możliwych niebezpieczeństw związanych z czynnościami seksualnymi. Wiedząc, jakie są niebezpieczeństwa, często można ich uniknąć.
Innym powszechnym stwierdzeniem jest to, że najbezpieczniejszym seksem jest brak seksu, co odnosi się do praktyki zwanej potocznie abstynencją. Zarówno edukacja, jak i abstynencja są powszechnymi strategiami pomagającymi młodym ludziom w dokonywaniu dobrych wyborów seksualnych, zanim staną się dorosłymi. W obu przypadkach dezinformacja może prowadzić do złych wyborów dla młodych ludzi, dlatego bardzo ważne jest, aby młodzi ludzie otrzymywali dokładne informacje ze źródeł, którym mogą ufać.