Bezwzględny parytet siły nabywczej to koncepcja ekonomiczna, zgodnie z którą siła nabywcza obywateli w różnych krajach powinna być mniej więcej taka sama. Oznacza to, że różnicę w cenach niektórych produktów w dwóch krajach można bezpośrednio powiązać z kursem wymiany walut tych dwóch krajów. Jeśli istnieje rozbieżność, oznacza to, że ceny w jednym kraju są korzystniejsze niż w innym, co pozwala kupującym na skorzystanie z tego w technice zwanej arbitrażem. Inną koncepcją związaną z bezwzględnym parytetem siły nabywczej — znaną jako APPP — jest względny parytet siły nabywczej, który uwzględnia stopy inflacji podczas porównywania cen.
W gospodarce globalnej powszechnie przyjmuje się, że gospodarki wszystkich narodów świata są ze sobą powiązane. W rezultacie, chociaż ich waluty mogą mieć różne wartości, ogólna cena produktu powinna być mniej więcej taka sama bez względu na to, w jakim kraju jest sprzedawany. Pojęcie to znane jest jako „prawo jednej ceny” i jest podstawą pojęcia bezwzględnego parytetu siły nabywczej.
Jako przykład działania bezwzględnego parytetu siły nabywczej wyobraź sobie hipotetyczną sytuację, w której jedna jednostka waluty z Kraju A jest równa dwóm jednostkom waluty z Kraju B. Bochenek chleba w Kraju A kosztuje 20 jednostek waluty tego kraju. Prawo jednej ceny stanowi, że bochenek chleba w Kraju B powinien wynosić 40 jednostek, ponieważ stosunek 40 do 20 byłby równy kursowi dwa do jednego.
Ponownie używając tego przykładu, wyobraź sobie, że bochenek chleba w Kraju B faktycznie sprzedawał się za 35 sztuk. Oznaczałoby to, że konsument uzyskałby lepszą wartość kupując chleb w Kraju B. Zakładając, że wielu konsumentów skorzysta z tej rozbieżności, sprzedawcy chleba w Kraju B zdadzą sobie sprawę, że mogą sprzedawać chleb za więcej. Podniosłoby to cenę chleba w kraju B do momentu osiągnięcia absolutnego parytetu siły nabywczej.
Inflacja może również wpływać na ceny w różnych krajach, co jest uwzględniane przez odpowiednik APPP, czyli względny parytet siły nabywczej. Rozważając pojęcie parytetu siły nabywczej, mogą istnieć pewne czynniki, które mogą wytrącić ceny z równowagi w stosunku do oczekiwań. Na przykład w niektórych krajach konkurencja między sprzedawcami może być ograniczona. Ponadto pewne ograniczenia handlowe, takie jak cła, mogą również wpływać na APPP.