Menedżerowie biznesowi i inne osoby na stanowiskach kierowniczych polegają na różnych stylach przywództwa organizacyjnego, aby pomóc im zmotywować pracowników i osiągnąć cele organizacji. Chociaż umiejętności i techniki przywódcze można poprawić lub zmodyfikować poprzez szkolenie, podstawowe cechy tych stylów przywództwa organizacyjnego pozostają takie same. Większość zasobów biznesowych definiuje trzy podstawowe style przywództwa organizacyjnego, w tym techniki autokratyczne, demokratyczne i delegacyjne. Niektórzy dodają także czwarty styl, znany jako sytuacyjny, który zawiera elementy wszystkich trzech podstawowych stylów przywództwa stosowanych w biznesie.
Autokratyczne style przywództwa organizacyjnego są określane jako dyktatury, w których przywódcy rządzą żelazną ręką. Chociaż ten styl pozwala organizacji na szybkie podejmowanie decyzji i szybkie reagowanie na zmieniające się rynki, ma również pewne potencjalne wady. Firma nie korzysta ze wspólnej inteligencji i kreatywności, ponieważ wszystkie decyzje podejmuje lider. Ten styl może być bardzo motywujący dla niektórych menedżerów, którzy uznają, że to oni przyjmą całą zasługę lub winę wynikającą z działań i kierunku organizacji.
Demokratyczne style przywództwa różnią się znacznie od autokratycznych. Liderzy o demokratycznym stylu zachęcają do udziału i wkładu wszystkich członków zespołu. Korzystają ze wspólnej inteligencji i różnych punktów widzenia, co prowadzi do zwiększonej kreatywności i pomysłów. Pracownicy często lubią tego rodzaju kulturę i uważają, że są doceniani za swój wkład. Jedną z wad tego stylu jest to, że może powodować powolne podejmowanie decyzji, a uznanie lub obwinienie konkretnej osoby może być trudne.
Najbardziej wyluzowany ze wszystkich stylów przywództwa organizacyjnego należy do tych, które mają postawę delegacyjną lub leseferystyczną. Osoby o stylu delegacyjnym przydzielają pracownikom różne zadania, a następnie odchodzą i pozwalają im podejmować wszystkie wymagane decyzje. Ten styl najlepiej sprawdza się w organizacjach z wysoce zmotywowanymi pracownikami, którym można zaufać, że dołożą wszelkich starań. Ostatecznie to lider jest odpowiedzialny za wszelkie pojawiające się problemy i może mieć duże uznanie za dobre wyniki.
Osoby o stylu przywództwa sytuacyjnego polegają na technikach ze wszystkich trzech podstawowych stylów przywództwa organizacyjnego. Są w stanie dostosować swoją technikę do każdej indywidualnej sytuacji i zmienić swój styl w razie potrzeby. Wiedzą, kiedy autokratyczny lider będzie najskuteczniejszy, a kiedy pracownikom należy zapewnić większy wkład i autorytet. Niektóre firmy mogą szkolić liderów, aby przyjęli ten styl w okresach przejściowych lub pomagali im radzić sobie z wieloma grupami pracowników.