Biopsja polega na pobraniu niewielkiej próbki tkanki żywej osoby. Tkanka ta jest następnie badana w celu ustalenia przyczyny choroby, choroby lub nieprawidłowości. Biopsja stożkowa to specjalistyczna procedura stosowana prawie wyłącznie na tkankach szyjki macicy, podczas gdy bardziej standardowa procedura biopsji wymaga dalszych badań.
Nazywana również biopsją zimnego noża lub konizacją, biopsję stożkową stosuje się zarówno do celów diagnostycznych, jak i terapeutycznych. Kroki prowadzące do konieczności wykonania biopsji zaczynają się od nieprawidłowego rozmazu cytologicznego. Czasami wymaz z komórek pobrany podczas rutynowego badania ginekologicznego wykaże nieprawidłowości w komórkach szyjki macicy, które tworzą pierwszą warstwę tkanki szyjki macicy. Nazywa się to dysplazją.
Gdy tylko kilka komórek jest nieprawidłowych, nazywa się to łagodną dysplazją i nie jest uważane za poważny problem, ale umiarkowana i ciężka dysplazja może wskazywać na stany przedrakowe i rakowe. Kiedy wstępne biopsje sugerują cięższą dysplazję, biopsja stożkowa pozwala lekarzom na usunięcie stożkowego klina tkanki znajdującego się wyżej w szyjce macicy niż w przypadku tradycyjnych procedur biopsji. Celem jest usunięcie nieprawidłowych komórek wraz z niektórymi prawidłowymi komórkami na krawędzi tkanki dysplastycznej, aby zapewnić usunięcie wszystkich nieprawidłowych komórek w regionie. Tkanka jest następnie badana, ale jeśli wszystkie nieprawidłowe komórki zostały usunięte w procedurze biopsji stożkowej i nie podejrzewa się innych oznak nieprawidłowości, samo w sobie służy jako leczenie.
Biopsja stożkowa nie wymaga pobytu w szpitalu. Zwykle jest to zabieg ambulatoryjny, a pacjenci otrzymują znieczulenie, aby zachować ich nieprzytomność podczas zabiegu, lub obszar zostanie całkowicie odrętwiały. Tak jak podczas zwykłego badania ginekologicznego, pacjentki leżą na stole i umieszczają stopy w strzemionach. Wziernik otworzy obszar pochwy i pozwoli lekarzowi użyć skalpela do usunięcia stożka tkanki z szyjki macicy. Otaczająca tkanka jest następnie zszywana lub kauteryzowana.
Alternatywnie można zastosować inną procedurę zwaną pętlową procedurą elektrochirurgicznego wycinania (LEEP). LEEP używa bardzo cienkiego, bardzo gorącego drutu, aby przeciąć tkankę szyjki macicy. Można to zrobić w gabinecie lekarskim, znieczulając szyjkę macicy blokadą szyjki macicy i podając dożylnie lub doustnie leki przeciwbólowe.
Jeszcze inną opcją wykonania biopsji stożkowej jest laser dwutlenku węgla (laser CO2). Jest to intensywny strumień światła, który nie tylko przecina tkankę, ale także sterylizuje i uszczelnia usuwaną tkankę. Zabiegi laserowe mogą skrócić czas gojenia, ale tylko lekarz może określić, która procedura jest bardziej odpowiednia dla każdego przypadku.