Blastula to wczesna faza rozwoju embrionalnego, która występuje, gdy zapłodnione jajo dzieli się wielokrotnie, ale zanim jego komórki się zróżnicują. Składa się z około 128 komórek, które tworzą kulistą warstwę wokół centralnego wgłębienia wypełnionego płynem. Inną nazwą blastuli jest blastosfera.
Na pierwszym etapie rozwoju zapłodnione jajo lub zygota dzieli się szybko w procesie zwanym rozszczepianiem. Pierwsze podziały zygoty tworzą morulę, która jest solidną kulą komórek. Następnie blastula tworzy się, gdy dzielące się komórki lub blastomery tworzą warstwę zwaną blastodermą otaczającą jamę centralną lub blastocoel. To przejście od moruli do blastuli jest nazywane blastulacją. Po nim następuje gastrulacja, która tworzy kolejną strukturę embrionalną, gastrulę.
U ssaków blastulacja występuje około pięciu dni po zapłodnieniu komórki jajowej i tworzy formację zwaną blastocystą. Dzieje się tak przed implantacją zarodka w macicy. Blastocysta ma inną budowę niż blastula u innych zwierząt; zawiera skupisko komórek zwane embrioblastem i dodatkową zewnętrzną warstwę komórek zwaną trofoblastem. Później w procesie rozwoju struktury te utworzą odpowiednio zarodek i łożysko. Zarodek jest również źródłem embrionalnych komórek macierzystych.
Blastule siei oferują idealną okazję do obejrzenia podziału komórkowego lub mitozy i są często wykorzystywane do badania tego procesu. Na tym etapie komórki embrionu siei aktywnie dzielą się i dają wiele okazji do zaobserwowania, jak to się dzieje. Czasami bada się je w połączeniu z komórkami wierzchołka cebuli, które również szybko się dzielą, aby porównać mitozę u zwierząt i roślin.
Innym obszarem, w którym zwierzęce blastule są szeroko wykorzystywane do celów naukowych, jest klonowanie. Niektóre z najwcześniejszych udanych eksperymentów klonowania w latach 1950. dotyczyły blastuli kijanek. Faza blastuli jest uważana za optymalną do celów klonowania, ponieważ komórki jeszcze się nie zróżnicowały, co oznacza, że nie rozwinęły się w żaden konkretny typ komórki. Kolejną zaletą tego etapu jest to, że istnieje znaczna liczba komórek dostępnych do użycia ze względu na liczbę podziałów, które miały miejsce w tym momencie. Wcześniejsze etapy oferują niezróżnicowane komórki, ale dostępnych jest ich znacznie mniej.