Nerw podeszwowy boczny to nerw podeszwy stopy. Boczna podeszwa, wywodząca się z nerwu kulszowego, który biegnie w dół tylnej części nogi, a poniżej z nerwu piszczelowego, który oddziela się od nerwu kulszowego, służy skórze i mięśniom zewnętrznej stopy. Ten nerw daje uczucie małego palca u nogi i zewnętrznej części czwartego palca. Wysyła również sygnały ruchowe do mięśnia odwodziciela palca małego i mięśnia czworobocznego podeszwowego, które odpowiednio rozciągają mały palec u nogi i zwijają go w dół.
Jako nerw czuciowy i ruchowy, boczny nerw podeszwowy przekazuje sygnały elektryczne w obu kierunkach między ośrodkowym układem nerwowym (OUN) – mózgiem i rdzeniem kręgowym – a stopą. Informacje czuciowe odczuwane przez zewnętrzne palce, takie jak ból i ucisk, są przesyłane w górę bocznej części podeszwowej, przez nerw piszczelowy i w górę kulszowej w kierunku CNS. W przeciwnym kierunku podróżują sygnały motoryczne z mózgu, które mówią mięśniom, którym służy boczny nerw podeszwowy, aby się kurczyły.
Nerw podeszwowy boczny jest odgałęzieniem nerwu piszczelowego, który biegnie za kolanem i biegnie prosto przez środek łydki po rozgałęzieniu nerwu kulszowego w dolnej tylnej części uda. Powstaje za kostką przyśrodkową kości piszczelowej, dużym zaokrąglonym guzkiem u podstawy kości piszczelowej, który można wyczuć po wewnętrznej stronie kostki, gdzie nerw piszczelowy dzieli się na gałęzie przyśrodkowe i boczne. Innymi słowy, boczny nerw podeszwowy zaczyna się wzdłuż wewnętrznej strony pięty i przecina spód stopy po przekątnej, kierując się w stronę małego palca.
Ten nerw ma również dwie gałęzie: gałąź głęboką i powierzchowną. Gałąź powierzchowna leży bliżej powierzchni stopy, penetrując skórę piątego palca i zewnętrzną połowę czwartego, a także dalszy koniec mięśnia odwodziciela palca minimi tuż poniżej palca. Odbiera informacje z receptorów czuciowych w skórze o ucisku, temperaturze lub bólu i dostarcza je w postaci sygnału elektrycznego z powrotem do OUN, podczas gdy jego część ruchowa wysyła podobny sygnał do mięśnia, który nakazuje mu ogień i rozprzestrzenianie się mały palec na zewnątrz.
Głęboka gałąź, która, jak sama nazwa wskazuje, jest bardziej wewnętrzna w stopie, unerwia boczny aspekt czworoboku podeszwowego, głębokiego mięśnia podeszwy stopy. Mięsień ten pomaga w zgięciu lub zwinięciu najdalszego stawu palca, dystalnego stawu międzypaliczkowego. Głęboka gałąź bocznego nerwu podeszwowego powoduje to działanie, dostarczając sygnały ruchowe do tego mięśnia. Boczna podeszwa również wysyła sygnały ruchowe do obu mięśni przed ich podziałem na gałęzie głębokie i powierzchowne.