Kapusta to każdy członek rodzaju Brassica, który obejmuje około 100 różnych gatunków i obejmuje bardzo wiele jadalnych lub w inny sposób użytecznych roślin, od rzepy po kapustę. Większość rodzajów kapustnych wymaga dość podobnych warunków do wzrostu i rozwoju. Rośliny z tego rodzaju są szeroko stosowane jako żywność dla ludzi, żywność dla zwierząt gospodarskich lub do innych celów rolniczych lub przemysłowych. Wiele z nich jest bogatych w błonnik, składniki odżywcze lub inne korzystne substancje.
Rośliny kapustne są najczęściej używane jako żywność. Kapusta, rzodkiewka, jarmuż, rzepa i kalafior są częścią tego rodzaju roślin. Ta lista pokazuje wielką różnorodność gatunków w obrębie rodzaju. Selektywna hodowla i dobór naturalny połączyły się, aby wyprodukować rośliny, które przechowują żywność i składniki odżywcze na wiele różnych sposobów i lokalizacji. Ludzie zazwyczaj wykorzystują najbardziej odżywczą część danej rośliny w obrębie rodzaju i mogą jeść liście, korzenie, łodygi lub nasiona, w zależności od konkretnej uprawianej rośliny.
Cały rodzaj Brassica woli rosnąć w dobrym świetle iw glebie wilgotnej i bogatej w azot. Rośliny te mają reputację szybko i solidnie rosną, jeśli te warunki są spełnione. W rzeczywistości są one często wykorzystywane jako alternatywna forma paszy i okrywy gruntowej przez rolników i hodowców, którzy wykorzystują te uprawy do napowietrzania i rozdrabniania gleby lub dostarczania bogatej w składniki odżywcze paszy dla wypasanych zwierząt. Należy zachować pewną ostrożność podczas wypasu zwierząt na polu z kapustnymi, ponieważ wiele zwierząt nie może wygodnie tolerować diety składającej się wyłącznie z tych roślin.
Rośliny Brassica mają wiele do zaoferowania do spożycia przez ludzi. Większość z nich jest bardzo gęsta i włóknista oraz dostarcza dużo błonnika pokarmowego, który wspomaga trawienie i zmniejsza ryzyko różnych dolegliwości jelitowych. Rośliny te są również bardzo bogate w witaminy i minerały. Konkretne dostarczane składniki odżywcze różnią się w zależności od gatunku, ale członkowie rodzaju są na ogół bogaci w korzystne substancje i niskokaloryczne. Dzięki temu są doskonałym dodatkiem do zdrowej diety.
Kolejnym kluczowym produktem z tego rodzaju jest olej rzepakowy. Ten zdrowy, naturalny olejek jest produkowany głównie z kilku szczepów rośliny Brassica napus. Może służyć jako zdrowy olej do spożycia przez ludzi i jest również coraz częściej wykorzystywany do produkcji biodiesla. Olej rzepakowy o charakterystycznym łagodnym smaku jest najbardziej znaną odmianą oleju rzepakowego.