Budżetowanie zadaniowe to podejście do procesu budżetowania, które koncentruje się na identyfikacji kosztów działań, które mają miejsce w każdym obszarze firmy lub organizacji oraz określeniu, w jaki sposób te działania mają się do siebie. Dane dotyczące tych działań i ich wzajemnych relacji są wykorzystywane do ustalania celów, które pozwalają organizacji iść do przodu. Dzięki zrozumieniu zależności między wszystkimi działaniami organizacji, często możliwe jest stworzenie realistycznych budżetów dla każdego działu, które są bardziej sprawiedliwe i w dłuższej perspektywie w najlepszym interesie firmy.
Koncepcja budżetowania zadaniowego różni się od procesu zwanego budżetowaniem kosztowym. Często podejście oparte na kosztach polega na ocenie rzeczywistych wydatków związanych z poprzednim okresem budżetowym i po prostu skorygowaniu tych kwot w oparciu o aktualną stopę inflacji lub na uwzględnienie zmian w wysokości generowanych dochodów. W przeciwieństwie do tego, budżetowanie oparte na działaniach jest bardziej związane z tym, co jest wykonywane w organizacji, jak te działania lub działania współpracują ze sobą, a następnie przydzielaniem funduszy do każdego działania na podstawie tego, ile będzie kosztować pomyślne ukończenie tych działań.
Zwolennicy tego stylu budżetowania uważają to podejście za bardziej realistyczne, ponieważ polega ono na spojrzeniu do wewnątrz na działania i koszty, a nie opieraniu budżetu na wpływach zewnętrznych. Z tej perspektywy strategia ta rozumiana jest jako tworzenie dokładniejszych prognoz finansowych, a tym samym skłaniających organizację do jak najefektywniejszego wykorzystania jej zasobów. Jako bonus, analiza każdego działania i jego wkładu w bieżący sukces organizacji oznacza, że wszelkie działania, które nie wydają się mieć związku z innymi działaniami w strukturze organizacji, mogą w rzeczywistości być niepotrzebne i można je wyeliminować bez negatywnego wpływu wpływ na ogólną operację.
Ci, którzy przedkładają podejście kosztowe nad budżetowanie zadaniowe, zauważają, że podejście to niekoniecznie dopuszcza możliwość wystąpienia zdarzeń takich jak wzrost kosztów surowców czy konieczność wymiany przestarzałego sprzętu. Zgodnie z tym tokiem myślenia, ukierunkowanie metody opartej na działaniach do wewnątrz stanowi tylko część danych potrzebnych do opracowania wykonalnego budżetu. Tylko wtedy, gdy ta wewnętrzna analiza jest połączona z rozważeniem czynników zewnętrznych, które mogą wywrzeć pewien wpływ w nadchodzącym okresie budżetowym, organizacja może mieć nadzieję na sporządzenie budżetu, który jest naprawdę praktyczny i prawdopodobnie zaspokoi potrzeby organizacji w trakcie nadchodzący okres.