Wraz ze wzrostem popularności aktywności na świeżym powietrzu, takich jak kolarstwo górskie i motocross, konieczna stała się potrzeba lepszych metod nawadniania. Ponieważ oba typy rowerzystów muszą trzymać ręce na kierownicy tak bardzo, jak to możliwe, aby uzyskać optymalną kontrolę nad swoimi cyklami, dotarcie do butelek z wodą bez utraty kontroli stało się coraz trudniejsze. Dlatego narodził się plecak na wodę.
Plecak na wodę to system nawadniający, który umożliwia użytkownikowi dostęp do wody bez użycia rąk. Odbywa się to za pomocą zaworu zgryzowego przymocowanego do plastikowej rurki grawitacyjnej zasilanej przez giętki zbiornik. Stały się one powszechnie znane jako CamelBak® w wyniku najpopularniejszej firmy produkującej plecaki na wodę, Camelbak Products, LLC.
CamelBak® wykorzystuje plastikowy, giętki zbiornik do przechowywania wody. Zbiornik jest następnie umieszczany w specjalnie zaprojektowanym plecaku – plecaki mają różne kształty i rozmiary oraz są standardowo wyposażone w kilka różnych funkcji w zależności od marki i przeznaczenia. Kiedy użytkownik umieszcza opakowanie na plecach, giętki zbiornik CamelBak® dopasowuje się do ciała użytkownika. Plastikowa rurka do picia łączy zbiornik z zaworem zgryzowym – ustnikiem, który użytkownik może delikatnie ugryźć, aby uwolnić przepływ wody. Niektóre zawory zgryzowe w plecakach w stylu CamelBak® mają zawory odcinające, które ograniczają przepływ wody, gdy nie są używane.
Camelback to ogólny termin, którym potocznie określa się każdy system hydracyjny. Jednak nazwa CamelBak® jest specyficzna tylko dla opakowań i systemów nawadniających marki CamelBak®. Po tym, jak opakowania CamelBak® stały się popularne wśród rowerzystów górskich i motocrossowców, rekreacyjni z innych sportów uznali tę koncepcję za atrakcyjną i zaczęli stosować systemy nawadniania camelback w swoich własnych sportach, takich jak bieganie przełajowe, narciarstwo, snowboard i turystyka. Kilka marek systemów nawadniających w stylu camelback – w tym CamelBak® – spełniło ten popyt, projektując opakowania specjalnie do tych czynności i wielu innych.