Cena stop to cena powiązana ze zleceniem stop. Ustalenie tej ceny jest bardzo ważne w przypadku realizacji zakupu lub sprzedaży danego towaru lub innego zabezpieczenia. Bez określenia ceny, po której można zawrzeć jakąś transakcję, broker nie ma możliwości spełnienia życzeń inwestora w odniesieniu do tego konkretnego papieru wartościowego.
Samo zlecenie stop jest po prostu stałym zleceniem rynkowym, które dostarcza maklerowi wskazówek dotyczących zakupu lub sprzedaży danego papieru wartościowego. Aby transakcja przebiegła sprawnie, inwestor musi podać brokerowi cenę, po której powinien rozpocząć się jakiś rodzaj działalności handlowej. Gdy bieżąca wartość rynkowa tego papieru wartościowego osiągnie wyznaczoną cenę zatrzymania, broker może przystąpić do przestrzegania pozostałych warunków określonych w zleceniu stop.
W przypadku, gdy zlecenie stop jest skonstruowane tak, aby umożliwić nabycie danej akcji lub papieru wartościowego, cena stop określa moment, w którym broker powinien nabyć określoną liczbę akcji w imieniu inwestora. Na przykład, jeśli inwestorzy sądzą, że akcje, które obecnie spadają, wkrótce zwyżkują i zaczną ponownie rosnąć, mogą ustawić cenę stop, która jest tuż przed ustabilizowaniem się wartości akcji i rozpoczęciem wzrostu. Kupując akcje po cenie stop, inwestor może uzyskać znaczny zwrot po zrealizowaniu zlecenia z limitem, a wartość każdej akcji zaczyna ponownie rosnąć.
Cenę stop można również ustawić tak, aby inwestor mógł osiągnąć maksymalny zwrot z danej inwestycji, sprzedając ją tuż przed jej spadkiem na wartości. Podobnie jak w przypadku nabycia akcji, złożenie zlecenia sprzedaży, które aktywuje się automatycznie po osiągnięciu ceny stop, oznacza, że inwestorowi udaje się wyładować akcje, gdy nadal dobrze sobie radzą. Jednak unika również utraty czegokolwiek na inwestycji, gdy akcje zaczynają tracić na wartości.
Osiągnięcie realnej ceny stop oznacza zrozumienie ruchu danego papieru wartościowego w obecnym klimacie rynkowym. Dokładne prognozy dotyczące przyszłych wyników znacznie ułatwiają kupowanie akcji, gdy są one niskie, ale prawdopodobnie wkrótce wzrosną, a także sprzedaż akcji, gdy nadal są na wysokim poziomie, ale zanim cena jednostkowa za akcję zacznie spadać. Z tej perspektywy, cena stopu może być postrzegana jako niezwykle ważny element strategii handlowej, który tworzy duży sukces, gdy jest ustalany w odpowiedzialny sposób.