Certyfikacja pracy to procedura wymagana od pracodawców w Stanach Zjednoczonych (USA), którzy chcą zatrudniać na stałe zagranicznych pracowników niebędących imigrantami. Proces ten jest często pierwszym krokiem w zorganizowaniu przez pracodawcę sponsorowania pracownika, aby mógł on otrzymać zieloną kartę i legalnie pracować w kraju. Sponsoring i osiągnięcie tego statusu to złożone procesy, które zwykle trwają latami.
Aby uzyskać certyfikat pracy, pracodawca jest zazwyczaj zobowiązany do udowodnienia, że praca oferowana pracownikowi zagranicznemu nie może być wykonywana przez żadnego dostępnego lokalnie obywatela USA. Jest to zwykle trudne do uzasadnienia twierdzenie. Jeśli jakikolwiek obywatel USA w okolicy jest dostępny, nawet z minimalnymi kwalifikacjami na stanowisko, wniosek, zgodnie z prawem, musi zostać odrzucony.
Pracownik zagraniczny może nadal pracować na warunkach umowy mającej zastosowanie do pracy tymczasowej do czasu wygaśnięcia tej umowy. Pracownik może wielokrotnie ponownie ubiegać się o status stały. Ta praktyka certyfikacji pracy jest zwykle postrzegana jako ochrona pracowników amerykańskich, ale często jest postrzegana jako żmudna procedura przez wielu pracodawców.
Ta praktyka, podobnie jak wiele przepisów dotyczących imigracji i pracowników zagranicznych, jest generalnie kontrowersyjna. Zwolennicy tego procesu twierdzą, że chroni on miejsca pracy, które mogą być zadowalająco wykonywane przez obywateli USA, przed obsadzaniem przez pracowników z zagranicy, którzy mogą zaakceptować niższą płacę za tę pracę. Ci, którzy sprzeciwiają się praktyce certyfikacji pracy utrzymują, że pracodawcy dostosują program do swoich potrzeb. Wielu krytyków twierdzi, że może to osiągnąć pracodawca, dostosowując opis stanowiska do kwalifikacji pracownika z zagranicy, czyniąc w ten sposób pracę niewykonalną przez kogokolwiek innego.
W rzeczywistości ta druga opcja jest trudniejsza, niż się wydaje. Opis stanowiska pracy pracodawcy musi być zgodny z rygorystycznymi wytycznymi nałożonymi przez Kodeks Przepisów Federalnych określonych przez Departament Pracy Stanów Zjednoczonych, które jasno określają, jakie wymagania są odpowiednie dla określonych stanowisk. Jeśli pracodawca zdoła spełnić te warunki w wyjaśnieniu stanowiska, musi nadal udowodnić, że żadne inne wysoce porównywalne stanowiska nie zostały przyznane mniej wykwalifikowanym kandydatom.
Pierwotne wytyczne dotyczące certyfikacji pracy wymagały od pracodawcy przygotowania akceptowalnego opisu stanowiska przed publicznym zaoferowaniem pracy. Procedura ta została zrewidowana w 1998 roku. W tamtym czasie kolejność wymagań została praktycznie odwrócona, aby nakazać pracodawcy najpierw rekrutację na to stanowisko, a następnie sformułowanie oświadczenia wskazującego, dlaczego żaden pracownik z USA nie został zakwalifikowany na dostępne stanowisko.