Chleb Epi to rodzaj chleba rzemieślniczego, który jest często wytwarzany w piekarniach w stylu francuskim. Chleb jest popularnym chlebem piknikowym, ponieważ składa się z serii bułeczek drożdżowych, które są ze sobą połączone, aby wyglądały jak łodyga pszenicy. Ponieważ goście potrzebują kawałków chleba, nazywają to bułką bez robienia bałaganu w bochenku. Stosunkowo łatwo jest też zrobić chleb epi w domu i może być ciekawą nowością na kolację.
W języku francuskim epi to słowo używane do opisania kwiatu łodygi pszenicy. Ponieważ ból, z grubsza wymawiane „patelnia”, oznacza po francusku „chleb”, chleb epi może być wymieniony jako pain epi w wielu piekarniach. W dobrej francuskiej piekarni jest zwykle oferowany szeroki asortyment pieczywa, od małych bułek po mocne bochenki. Chleb Epi jest klasycznym i powszechnym bochenkiem rzemieślniczym, ponieważ jest łatwy w wykonaniu i stylowy.
Zwykle piekarze używają ciasta bagietkowego do robienia bochenków epi. Dobrej jakości ciasto na bagietki stworzy chleb z cienką, chrupiącą skórką i przewiewnym, kremowym miękiszem w środku. W wielu piekarniach ciasto robi się z długim wyrostem, dzięki czemu nabiera złożonego i lekko kwaśnego smaku. Gdy ciasto przejdzie przez pierwsze wyrośnięcie, dzieli się je na małe bułki, które są stłoczone tak, aby uformowały się w ziarna snopa pszenicy. Gdy bułki rosną, sklejają się ze sobą, tworząc jeden, solidny bochenek.
W okresie świątecznym często dostępny jest chleb epi w kształcie wieńca, dzięki czemu jest bardziej dekoracyjny. Podobnie jak wiele innych odmian francuskiego chleba, pain epi smakuje najlepiej, gdy jest świeży. Gdy się starzeje, chleb zacznie czerstwić i najpierw stanie się gumowaty, a następnie stanie się suchy, trudny do pogryzienia i nieprzyjemny. Jeśli pozostawi się dostatecznie długo zestarzeć, pain epi można wykorzystać do przygotowania grzanek lub bułki tartej.
Bochenek chleba epi może być użyty podobnie jak byłyby używane bagietki. Może być podawany z serem i innymi pastami do smarowania, pakowany do obiadu piknikowego lub używany do robienia bułek i kanapek. Aby uzyskać najlepszy chleb, spróbuj odwiedzić piekarnię, gdy chleby wyjdą ciepłe, abyś mógł złapać świeżo upieczony bochenek. Przechowuj chleb zawinięty w papier, aż się zużyje, a jeśli chleb zaczął czerstwieć, spróbuj posypać go wodą i krótko upiec, aby go odświeżyć.